“不错，”他点头称赞，“确实是件艺术品。这种东西现在可不多见
。”
这把剑
确相当漂亮。剑身呈狭长锥形，剑柄上缠绕着精致金属纹路，工艺新奇考究。他小心地用手指碰触剑刃，试试锋利程度，不禁扮个大大鬼脸。
“老天，多锐利刃口！”他惊叹道，“即便小孩也能将它刺入人身体——像切黄油
样轻而易举。这可是个危险玩具。”
“现在
可以仔细验尸吗？”问道。
他点头同意。“请便。”
走远之后，帕克又溜回来，进屋刺死艾克罗伊德，从里面锁上门，打开窗户爬出去，然后绕到他事先打开边门从那里返回。能说得通吧？”
“只有处漏洞，”慢慢地说，“如果走后艾克罗伊德马上就按计划继续读完那封信，不相信他会干坐在那儿翻来覆去思考整整小时。他应该会即刻召见帕克，当场痛骂他顿，那
呵斥声势必响彻整座房子。还记得吗，艾克罗伊德可是个极易动怒人。”
“也许他当时没来得及把信看完。”警督提出自己看法，“们已经知道九点半时候有人和他在起。如果你走，这位神秘人就上门拜访；而此人前脚刚走，艾克罗伊德小姐后脚又进来道晚安——唔，那他直到将近十点都没有机会继续读那封信。”
“那通电话又怎说？”
“就是帕克自导自演——也许当时他还没想到门是反锁，窗子是开着。后来他又改变主意——也可能是时慌乱——便索性说不知道电话事。就是这样，错不。”
于是彻头彻尾地把尸体检查遍。
“怎样？”验完之后，警督问道。
“专业术语就
“也……也对。”将信将疑。
“无论如何，们到电话局查就能弄清那通电话真相。如果确实是从这里打出去，想不出除帕克还能是谁。基于这点，他就是们要找人。但暂且别声张——在掌握全部证据之前，还不能打草惊蛇。会派人紧盯住他。表面上呢，们就装作全力侦缉你遇见那个神秘陌生人。”
他原本直坐在书桌前那把椅子上，双腿分开。此时他又站起身，踱到扶手椅中尸体面前。
“凶器应该也能提供些线索，”他抬起头说，“这东西相当别致呀——从外观上看，觉得是件古董。”
他俯下身聚精会神地检查着剑柄，随即满意地哼声，小心翼翼地将双手伸到剑柄下方，缓缓从伤口里拔出剑刃。他格外小心，不去触碰剑柄，将短剑放进壁炉台上只装饰用敞口瓷杯中。
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