“你以为
只是把这些微不足道
小问题当做消遣吗？你是不是很气恼？可这不是消遣。曾经有
次，参加
个专业考古探险队——并从中学到很多东西。挖掘时候，在从地下面挖出古物之前，必须先小心地清理掉那些附在它上面东西。刮除松软泥土，用刀子这儿刮刮那儿刮刮，直到你目标显现出来，然后进行绘图或拍照，这样才不会受到其他东西干扰。这就是直努力去做：清除外表杂质，以便发现真相——赤裸而闪亮真相。”
“那好，”瑞斯说，“让们找找这赤裸而闪亮真相。不是彭宁顿，不是年轻阿勒顿，猜也不是弗利特伍德。换换花样吧，说说是谁干。”
“朋友，正打算告诉你呢。”
有人在敲门。瑞斯低沉地咒骂句。来是贝斯纳医生和科妮丽亚。后者显得很心烦。
“啊，瑞斯上校，”她大声说道，“鲍尔斯小姐刚刚告诉玛丽表姐事。这是最可怕打击。她说自己再也无法承担这个责任，还说最好知道这些，因为也是家庭成员。开始简直无法相信，可是这位贝斯纳医生真很厉害。”
等蒂姆和罗莎莉带上门走出去之后，波洛略带歉意地看着瑞斯上校，上校则脸不快。
“你赞成这个小小安排吧？”波洛语气恳切，“这不正规——知道不正规，是——可对于人类幸福是非常关心。”
“却不关心。”瑞斯说。
“那个姑娘，很爱惜她。她爱那个年轻人。他们很般配。她有他所不具备坚强，他母亲也喜欢她。切都非常合适。”
“实际上，这桩婚事是上帝和赫尔克里·波洛安排。所能做事不过是接受原物归还，因而不再起诉。”
“不，不。”这位医生谦虚地反对着。
“他很好心，详细地对解释说人们是多
身不由己。在他诊所里就有盗窃癖病人。他告诉这多半是根深蒂固神经性官能症造成。”
提及这些词时候，科妮丽亚语气很是敬畏。
“这种病扎根于
“但是，朋友，可以告诉你，所有这些只不过是个人猜想。”
瑞斯忽然咧开嘴，乐。
“没问题。”他说，“可不是个死板警察，感谢上帝！敢说这个傻小子会立刻改过自新。那个女孩是好女孩。可抱怨是你对态度！是个有耐心人，可耐心也是有限度！你到底知不知道究竟是谁在船上犯下三件凶杀案？”
“知道。”
“那你为什兜这大个圈子？”
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