首先是埃希敦太太和她
两个女儿。显然她过去
。于是
们就下楼去。
幸好除穿过他们正在吃饭餐厅以外，还有个入口通休憩室。们发现房间里没有人；大理石壁炉里火默默地烧得很旺；在用来装饰桌子精美鲜花中间，有几支蜡烛在明亮孤寂中照耀着。紫红色帷幔挂在拱门前，虽然跟隔壁餐厅里那群人只隔这
层帷幔，可是他们谈话音调是那低，除片令人安心嗡嗡声以外，什也听不见。
阿黛勒似乎还让那种使人十分庄严印象左右着，声不响，在指给她脚凳上坐下。离开她，坐到个窗口座位上去，从附近桌子上拿本书，打算阅读。阿黛勒把她脚凳端到脚边；不久，她碰碰膝头。
“什事，阿黛勒？”
“Est－cequejenepuispasprendreuneseuledecesfleursmagnifiques，Mademoiselle？Seulementpourcomplétermatoilette．(8)”
(8)法语，可不可以从这些美丽花中间拿朵，小姐？只是为把打扮得更漂亮。
“你想你‘toilette’想得太多，阿黛勒；不过，你可以拿朵花。”从花瓶里拿朵玫瑰，插在她腰带上。她发出声说不出多满意叹息，仿佛她幸福之杯已经斟满。转过脸去藏起无法抑制微笑。这个小巴黎人迫切地、天生地热衷于服饰，这中间有种令人痛苦东西，也有种可笑东西。
现在可以听到轻轻站起身来声音，拱门上帷幔给拉开，可以看到拱门那边餐厅。点燃枝形灯照耀着摆满长桌精致甜食餐具中银器和玻璃器皿。群女士站在门口；她们进来，帷幔又在她们后面垂下来。
总共才八个人；可是她们块儿进来时候，不知怎，给人印象是，人数要多得多。她们中间有几个长得很高，许多都穿着白色衣服，每个人衣服都有着曳地宽大裙幅，使她们人显得大，犹如迷雾使月亮显得大样。站起来向她们行屈膝礼；有两个人点头回礼；其余人只是凝视着。
她们在屋子里散开，动作轻盈活泼，使联想起群羽毛雪白鸟儿。她们中间有几个半靠在沙发和软榻上，有几个弯着腰在仔细看桌上鲜花和书籍，其余围在炉火边；全都用她们似乎已经习惯低而清脆声调说话。事后知道她们名字，现在不妨提下。
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