浮华奢侈
法国宫殿里，仿佛是新教徒无声谴责。
那
次，内德眼就认出
皮埃尔·奥芒德·德吉斯。十年前，他去圣迪济耶行宫求见玛丽·斯图亚特时，曾见过奥芒德面，至今印象深刻。此人相貌英俊、衣着讲究，但总叫人不寒而栗。
夏尔国王语气咄咄逼人，诘问沃尔辛厄姆，伊丽莎白是否果真有必要囚禁玛丽·斯图亚特、法国先王之后、遭废黜苏格兰女王、他夏尔长嫂。按说沃尔辛厄姆通晓《箴言》，该记得那句“回答柔和，使怒消退”，可他却得理不饶人——清教徒概如此。结果夏尔国王对他们冷若冰霜。
那之后，内德格外小心，既然这位主子不懂屈伸，他就着意随和可亲。在穿着上，他效仿身份低微外交使节，并不拘泥信仰。这天，他穿件菘蓝色紧身外套，袖子开衩，露出浅黄褐色里子。这种打扮在巴黎并不显眼，不过和坚持身黑衣沃尔辛厄姆相比则要得体得多，他希望能借此转移视线。
内德站在阁楼窗户前，目光掠过塞纳河，凝望巴黎圣母院塔楼。烟玻璃镜子旁，摆着玛格丽送他张小像。画中玛格丽皮肤白皙、面颊桃红，不似真人，只有那头浓密鬈发和让他痴迷狡黠笑容惟妙惟肖。
内德依然痴情于她。两年前，他明白玛格丽绝不会抛下丈夫，不得不面对现实。他没盼望，热情之火渐渐烧尽，但不曾熄灭，或许会直烧下去。
王桥直没有消息。巴尼音信全无，应该还在海上。他和玛格丽约定互不通信，免得徒增苦恼。从英格兰启程之前，内德做最后件事是撤销斯蒂文·林肯逮捕令，理由是不可听信丹·科布利面之词。既然玛格丽要为天主教徒带去慰藉，将之视为神圣使命，那内德就绝不会让丹·科布利坏事。
内德对着镜子正正蕾丝领子，想起前天晚上看那出戏，忍俊不禁。那本喜剧叫作《情敌》，极富新意，剧中人物不过是些普通人，对白自然，不是韵文，主角是两个年轻男子，打算绑架同个姑娘，结果出人意料，这女子是其中人胞妹。整个故事发生在短短段街面，只有这个布景，时间上从头至尾不出天。不管是在伦敦还是巴黎，内德还是头次看到这
精妙戏目。
内德正要出门，这时下人进来，用法语说：“有个妇人上门来，说全巴黎再也找不到更便宜纸和墨。这是她原话。要不要让她进来？”
内德负责替沃尔辛厄姆起草给女王和塞西尔密函，并译成密文，平时要耗用大量纸和墨，这两样花销都
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