在杂院中，天赐明白
许多事儿。邮差住着北屋，身分最高，不大爱理人，早晚低着头出入，好像心中老盘算门牌
号数。几个作小买卖是朋友；虎爷既也作买卖，所以他们对他很亲热，彼此交换着知识，也有时候吵起来，吵完便拉倒，谁也不大记着谁。拉车身分最低，可是谁也不敢惹他，他喝俩钱酒，随便可以拚命。大家对天赐显着客气，都管他叫“先生”。他越对他们表示好感，他们越客气。他身上有股与他们不同味儿，仿佛是。妇女们看他在院中便不好意思赤背。他学着说他们话，讨论他们事，用他们方法作事，用他们推理断事；他到底是他，他们不承认他是同类。他们买卖方法不尽诚实，他们得意自己狡猾，可是他们彼此之间非常像朋友。为
个小钱事可以打起来；及至到真有困难，大家不肯袖手旁观，他们有义气。他们很脏，不安静，常打孩子。天赐看出来，这些只是因为他们没有钱，并不是天生来脏乱。他们都有力量，有心路，有责任心，他们那
多小孩都是宝贝，虽然常打。他不如他们，没力量，没主意，会乱想。他们懂得事都是和生活有密切关系，远点事概不懂。他们是被种什势力给捆绑着，没工夫管闲事。手抓来送到口中去。他可怜他们，同时知道自己没用。他们管他叫“先生”，是尊敬，还是嘲笑呢？他不能决定。
他想郑重帮助虎爷，他必须变成他们中个。端阳节到，虎爷红着心作笔生意，除果品，还添上粽子，连月牙太太也忙起来，她得管洗米，泡枣，煮叶，和包粽子。买卖确是不错，天赐高兴起来，把书本放下，天钉在摊子上。他脸色红起来，吃饭也很香，力量也长。他觉出自己有真本事。邻人们都称赞着：“先生有点劲头！”他不爱这个“先生”，而暗喜自己长力量。节前，东屋老田夫妇打起来，他过去拉劝，为是试试自己力气；被田家夫妇把他揍在底下；架打完，他还在地上趴着呢。大家都觉得对不起“先生”，而“先生”也承认自己是“先生”。
节下前天，街上异常热闹。虎爷在太阳出来以前就由市上回来，挑着樱桃桑葚红杏。月牙太太包半夜粽子。天赐也早早起来，预备赶节。满街都是买卖味儿，钱锈与肉味腻腻塞住空中。在这个空气里，天赐忘切，只顾得作买卖，大家怎玩，他会跟着起哄。他头上出着汗，小褂解开钮，手和腕上市八街全是黑桑葚紫汁，鼻子上落着个苍蝇。
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