总统颇有人在。他们和云城这把儿土豆子没来往。天赐本没资格加入云社,可是经小学个同学介绍,说他是孝子,并且能诗,虽然是商家子弟,可是喜欢读书,没有点买卖气。所以他们愿意提拔他。这个同学——狄文善——虽也才二十上下岁,可已经弯腰,有痰不啐,留着嗽着玩。云社是提倡忠孝与诗文,所以降格相从许天赐加入。云社每逢初十五集会,他们不晓得有阳历。集会是轮流着在几家人家里,也许作诗钟,也许猜灯谜,也许作诗,有时候老人们还作篇八股玩玩。天赐这又发现个新世界,很有趣。这里人们都饱食暖衣而天发愁——他们作诗最喜欢押“愁”,“忧”,“哀”,“悲”等字眼。他们吸着烟卷,眼向屋顶眨巴,作便作半天,真“作”。什都愁,什都作。天赐第次去,正赶上是作诗,题是“桃花”。他学着他们样子,眼向上眨巴,“作”。他眼前并没有桃花,也不爱桃花,可是他得“作”。大家都眨巴眼,摇头,作不出。他觉得这很好玩,这正合他胃口,他专会假装。他也愁起来。愁半天,他愁出来四句:
“春雨多情愁渐愁,百花桥下水轻流,谁家人面红如许,片桃云护小楼。”
他自己知道这里什意思也没有,纯粹是摇头摇出来。假如再摇得工夫大些,也许摇出更多愁来。他不能再摇,因为头已有点发晕。及至交卷,他知道他有身分,这些老人——原本没大注意他——全用种提拔后进眼神看他。他开始以为他诗有点意思,可惜头摇得工夫小些!老人们爱那个“愁渐愁”。有个老人也押愁字。比天赐差得多——“流水桃花燕子愁”。可是大家闭上眼想半天,然后齐如有所悟:“也很深刻!”老人自己想想:“谁说不是!”天赐也闭眼想想,或者燕子也会愁,没准。
除作诗以外,天赐还看到种种新事,人家屋中有古玩,有字画,果盘中摆着佛手。人家喝茶用小盅,小盅得喝好几次。人家说话先裂嘴,然后也许说,也许不说。人家服装文雅,补钉都有个花样。人家不讲论饭馆子,而谈自家怎样作小吃。人家笑带钩儿,还带着“看不起你”意思。人家什事都有讲究。人家称呼他“赐翁”!
他也得那样,当然。这些人与赵老师不同而且更好:赵老师不讲究衣服,这些人也穿得很随便,可是这些人在不讲究中有讲究;他们把绸子作里,而拿布作面,雅。赵老师三个月不理发是常事,这些人发也很长,可是长得
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