“艾希礼，"她说，"艾希礼和你——"她
声音颤抖着，说不出来
。
听到提起艾希礼名字，思嘉心突然停止跳动，僵
错。
可现在她明白。战争时期她在医院里见过那
多这种模样面孔，她当然知道这预示着什。
媚兰快要死，可是思嘉心里
时还不敢承认。因为媚兰是不会死。死，对于她来说是决不可能事。当她思嘉正需要她、那迫切需要她时候，上帝决不会让她死去。以前她从没想到自己会需要媚兰呢。可如今真理终于显出，在她灵魂最深处显现。她向依靠媚兰，哪怕就在她依靠自己时候，但是以前并没认识到。现在媚兰快死，思嘉才彻底明白，没有她，自己是过不下去。现在，她踮着脚尖向那个静静身影走去，内心惶恐万状，她才知道媚兰向是她剑和盾，是她慰藉和力量啊！
“
定要留住她！决不能让她走！"她面想，面提着裙子在床边刷声颓然坐下。她立即抓起只搁在床单上软弱手，发觉它已经冰凉，便又吓住。
“来媚兰，"她说。
媚兰眼睛睁开条缝，接着，仿佛发现真是思嘉而感到很满意似，又闭上眼，停会，她叹口气轻轻地说：“答应吗？"“啊，什都答应！”“小博——照顾他。”思嘉只能点点头，感到喉咙里被什堵住，同时紧紧捏下握着那只手表示同意。
“把他交给你，"她脸上流露出丝微微笑容。"从前已经把他交给过你次——记得吗？——还在他出生以前。"她记不记得？她难道会忘记那个时候？她记得那档清清楚楚，她像那可怕天又回来。她能感到那九月中午闷热，记得她对北方佬恐惧，听得见部分撤退时沉重脚步声；记起媚兰说如果自己死便恳求她带走婴儿时声音——还记得那天她恨透媚兰，希望她死掉呢。
“是害死她，"她怀着种迷信恐惧这样想。"以前时常巴望她死，上帝都听见，因此现在要惩罚。"“啊，媚兰，别这样说！你知道你是会闯过这——"“不。请答应。"思嘉忍不住要哽咽。
“你知道答应。会把他当做自己孩子样看待。"“上大学？"媚兰用微弱声音说。
“唔，是！上大学，到哈佛去，到欧洲去，只要他愿意，什都行——还有——还有匹小马驹——学音乐——唔，媚兰，你试试看！你使把劲呀！"又没声息，从媚兰脸上看得出她在挣扎着竭力要往下说。
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