没有什高明主意。她心里也知道高第确是有点不听话。
高第不听话已不止天。她始终不肯听从着妈妈去"拴"住李空山。李空山每次来到,除和大赤包算账,(大赤包由包庇暗娼来钱,是要和李空山三七分账,)便直到高第屋里去,不管高第穿着长衣没穿,还是正在床上睡觉。他俨然以高第丈夫自居。进到屋中,他便歪身倒在床上。高兴呢,他便闲扯几句;不高兴,他便语不发,而直着两眼盯着她。他逛惯窑子,娶惯妓女;他以为切妇女都和窑姐儿差不多。
高第不能忍受这个。她向妈妈抗议。大赤包理直气壮教训女儿:"你简直是胡涂!你想想看,是不是由他帮忙,才得到所长?自然喽,有作所长本事与资格;可是,咱们也不能忘恩负义,硬说不欠他点儿情!由你自己说,你既长得并不象天仙似,他又作着科长,看不出这件婚事有什不配合地方。你要睁开眼看看事情,别闭着眼作梦!再说,他和三七分账,受累,他白拿钱,是哑巴吃黄连有苦说不出!你要是明理,就该牢笼住他;你要是嫁给他,难道他还好意思跟老丈母娘三七分账吗?你要知道,个人挣钱,可是给你们大家花;钱并没都穿在自己肋条骨上!"
抗议没有用,高第自然更和桐芳亲近。可是,这适足以引起妈妈对桐芳增多恶感,而想马上把桐芳赶到妓院里去。为帮忙桐芳,高第不敢多和桐芳在块。她只好在李空山躺到她床上时候,气呼呼拿起小伞与小皮包走出去,走就是天。她会到北海山石上,或公园古柏下,呆呆坐着;到太寂寞时节,她会到晓荷常常去通善社或崇善社去和那些有钱,有闲,想用最小投资而获得永生善男善女们鬼混半天。
高第这样躲开,大赤包只好派招弟去敷衍李空山。她不肯轻易放手招弟,可是事实逼迫着她非这样作不可。她绝对不敢得罪李空山。惹恼李空山,便是砸她饭锅。
招弟,自从妈妈作所长,天天和妓女们在块儿说说笑笑,已经失去她天真与少女之美。她本质本来不坏。在从前,她最浪漫梦也不过和小女学生们样——小说与电影是她梦资料。她喜欢打扮,愿意有男朋友,可是这都不过是些小小,哀而不伤,青春游戏。她还没想到过男女问题和男女间彼此关系与需要。她只觉得按照小说与电影里办法去调动自己颇好玩——只是好玩,没有别。现在,她天天看见妓
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