老管家带着他走进院子，让他坐到前堂
把椅子上。这是他头回走进这庭院，见院子大得十几匹马都能跑得开，院里种
三棵古槐，仰弯脖颈才能望到树顶。这厅堂更是高大敞亮，便是他身下这只椅子，也乌沉沉、黑亮亮
，瞧着极金贵。他从没经见过这等气派，四周又极安静，连气都不敢出。
惴惴等许久，才听见阵轻快脚步声，王小槐从后边笑着跑出来，立在窦好嘴身前。王小槐穿身雪白素麻孝服，极瘦小，果然猴儿般，双小眼睛却黑亮亮射着精光，不住上下睃看：“你找
何事？”
窦好嘴不知道该坐还是该起身，半欠着身子说：“姓窦，是望楼——”
“见过你。你来求开水渠？”
“嗯。小员外——”
深之后，又默默回房睡觉。浑家朝墙，他靠床沿，两人背对着背，中间隔几拳宽。
如此默冷几天，有天夜里回到卧房，他正要吹灯，浑家忽然在背后说：“拿去。”他转身瞧，浑家手里捏着把木匙。
他惊：“王小槐那木匙？”
“许阿秦二十贯钱，你赶紧去找见那小猴儿，把事情做成。去向大保长讨钱，好给阿秦。”浑家把那把木匙塞到他手里，随即脱衣上床。
他怔在那里，低头瞅着那木匙，暗褐色，细长柄，柄上刻些花纹，在灯光下乌油油地发亮。
“不成。子曰：‘三年无改于父之道。’爹吩咐过，不能违抗父命。”
“不过……有样东西，小员外恐怕离不得……”
“木匙？！你偷木匙？快给！你个尖嘴狗
他原已丢开这事，这时心里又翻腾起来。吹灯上床，想问浑家，又不愿开口，辗转思谋夜，觉都没睡好。
第二天，他早早起来，匆忙洗把脸，饭都顾不上吃，寻块旧油布，将那把木匙裹好揣在怀里，快步出门，走到村西头田间。路上他都不时四处张望，远近都没有人，极静，只间或听得见几声鸟叫。他从路边柳树上折截粗树枝，而后沿着田埂走到自家麦地，寻个隐蔽田角，蹲下来用树枝刨个小坑，将那木匙埋到里头，用土填好踩实，抓些乱草掩住。见毫无痕迹后，才又起身望向四周，仍不见人影。他这才放心，穿出田地，往王家赶去。
到那院门边，见院门关着。他长舒口气，将昨夜想好话在心里又演练遍，这才上前叩门。半晌，门才开，是王家那个老管家。
“老人家，是望楼村，有件要紧事要见你家小员外。”
“小员外还没起来，你进来等吧。”
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