“真
没有！
天天在这里看店，那天是头
回见那些人，悔不该贪那些钱……”熊七娘说着要哭起来。
“他们将那妇人和尸首弄到后门时，你在哪里？”
“在这店前头。等前面那几个抬
空轿、拉着空棺走后，才赶忙跑去后院，先从门缝里张张，什
都没张见，只听见车轮声，忙打开门，探头小心望望，辆厢车往西边巷子口去，只瞧见灰布帘子。”
“那厢车何时停在那里？”
“前头那些人来时，便听到后头有车声，就停在后门外。那时还以为是对门那家搬货，便没理会，哪里知道他们是用来劫人搬尸首？”
快意。你抛弃们母子，娘却难得怨你，反倒觉着是自己生来命孤，留不住人。你自自在在回乡，娶妻生女，样样俱足，如今你女儿被人劫走，你却知道焦心，四处找寻，这怕是老天责你负心忘义，特地来罚你。
然而，快意过后，他心里又涌起另番滋味。其实不止娘，他自己心里也始终暗藏着个念头，定是自己不好，才被父亲抛弃。这些年来，他直尽心卖力做事，想让自己强过旁人。可费尽气力，也没有什大作为，到如今仍只是个庸常之人。这令他极沮丧，却不肯、也不敢服输。旦输这口气，自认庸常，那便不只是被父亲抛弃，连自己都要被自己抛弃。
他想争回口气，替那人找回他女儿，将他女儿交还给他，当面告诉他：“你不配为人父。”
他正在思忖，牛慕来。这个书生也是满腹心事，瞧着有些失魂。范大牙心里暗暗感叹，这世上满眼尽是失意人，恐怕没几个人能心满意圆。
两人起来到甘家面店，店门才刚刚打开，熊七娘拿着块抹布，正在擦拭店里桌子，瞧着也是萎萎顿顿、全无神气，又是个失魂人。听到脚步声，她扭头望过来，见到两人，眼里顿时惊，随即露出厌惧。
范大牙听，犯起难来。这伙人显然是早已谋划好。只是，被劫妇人宁妆花虽说织缎手艺极好，在京城名头颇响，但毕竟只是个弱女子，听牛慕讲，
范大牙板着脸进去，放硬声气：“是来查问清明正午绑劫妇人那桩案子。你若好生对答，便不将你记进案簿。那些绑匪共几个人？”
“共八个。个带头，两个抬轿子，两个赶车，还有三个没去河岸边，直候在店里。那妇人和棺材过来后，个用刀逼住那妇人，两个从那棺材里搬出尸首。”
“你以前见过他们没有？”
“没有。”
“真没有？这之前，他们还劫走个年轻女子。”
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