“好，
立即派人去问。老江，你叫庄六他们几个来。”
“多谢！明早来收回音。”
胡小喜转身出来，想到昨天
夜没回家，便快步往家赶去。行到开宝寺前，天已昏黑，又下着雨，夜市却仍旧纷纷设摊开张。他浑身寒飕飕，便去个食摊前买
两个和菜饼，要碗盐豉汤，热腾腾吃个饱。见雨还不住，又舍不得买伞，跟那摊主讨张油纸，遮在头顶。行段，见个摊上在卖油煎蛤蜊，鲜香气直扑鼻。他心里动，想起阿翠上午说爱吃这个，她这时个人在那大宅院里，恐怕正在孤恓，这
忍乱动。到午间，阿翠去整办几样菜，搬张小桌摆在院中大柏树下，虽然只是寻常蔬肴，胡小喜却觉得如同天上仙筵般，四目对视，未酒却醉。
吃过饭，两人又继续谈说，直到天上飘起细雨，他才惊觉过来。自从得吏职，他偶尔也贪耍躲懒，却从未这般浑然忘怀过。想到程门板那张脸，兴致顿时被浇冷，忙起身告辞。阿翠虽未说什
，眼里却有几分不舍。胡小喜见，心里又颤，却只得骑驴子匆匆赶到程门板家。
路上，他想许多说辞，又怕被程门板识破，忐忐忑忑走进簟席铺，迎面却见程门板大步走出来。他刚要开口，程门板却已先吩咐起来：“正要去寻你。你赶紧去彩画行查问，是否有家人失踪不见。”
他见程门板神色有些急切，小心问：“介史，这是新案子？”
“嗯，昨天五丈河边发现只焦船……”程门板竟比常日耐心，细讲遍案情，最后说，“那年轻男尸衣裳滴有油漆涂料，应该不是彩画匠人，便是壁画匠人。你立即去彩画行查问，去壁画行。这是尸检簿录，你也细看看，瞧瞧能不能发觉什线头。”
他怕程门板问起泥炉匠江四，接过那几页簿录，答应声，忙转身出门，快步向北，赶往彩画行行首家。雨虽不大，到五彩史家时，衣裳已经浸湿。开门
老仆见他是官府衙吏，便引他进去见主人，却是个细高身材年轻男子，神色瞧着有些拘谨。胡小喜记得行首史大雅有五六十岁，便问：“是开封府公人，有桩案子牵涉到你们彩画行，史行首没在家？”
那年轻男子听惊，但随即微挺挺身，清清嗓：“爹出门访友去，行里事暂由打理。不知府里要们做什。”
胡小喜见他摆出副管事人神气，乳犬初学吠人般，险些笑出来：“能否请你去行里查问查问，可有家五口失踪不见？”
“哦？姓什？”
“正是不知，才要查问。”
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