绣花绿绸薄被，放到竹榻
头。又从墙角取过只凫状铜夜壶，搁到竹榻脚上。胡小喜看到那夜壶，顿时有些发臊，又有些心跳。阿翠却若无其事，笑着说：“吃过后，公差哥哥就早些安歇。你若要查这宅院，明早腿好
再查。还真得多谢你呢，若没有你，
就得个人守着这大宅院。若你
腿没崴到，又不敢留你在这里过夜。说起来，该谢那门槛，呵呵。公差哥哥快些吃吧，腊肉饭凉腻口。就在后院睡，公差哥哥若有事，就大声唤。”
阿翠抿嘴笑，随即转身出去，脚步沙沙绕过前厅，再听不见。胡小喜则愣在那里，心里大感失望。
新曹门内，靴筒巷里，黄瓢子和妻儿四口人围坐桌边，正在吃饭。
黄瓢子三十出头，生得矮矮壮壮，张宽扁脸，下巴上弯，皮肤又晒得红褐，像个木瓢般，众人便给他起这个诨号。叫得久，都忘他本名。
他是个彩画匠，不过是彩画七门中最低等黄土刷饰。以黄土矿料研磨做涂料，刷时边缘配少许白粉或黑漆，只用于低等房宅、廊屋、散舍、厅堂、门楼、凉棚等处。因此，比起其他六门，要低微许多。
这几天，他刚去户人家刷饰栋旧宅，寒食清明都在忙活儿，节都没回家过。那宅子房舍多，得几贯工钱。他特地裁半匹新绢，给妻儿换春衣，又买些羊肉菜蔬，让浑家阿菊好生烹制七八样菜，摆满桌，家四口欢欢喜喜坐下补过节。他家只在正月间吃过羊肉，瞧着妻儿乐得眉开眼笑，他心里极慰足，总算没白做个丈夫和父亲。浑家阿菊还拿三十文钱，让大儿出去给他打半角中等酒回来。他小呷口酒，细细咂，醇劲冲脑。又夹块炒羊，慢慢嚼，满嘴油润鲜肥，畅美之极。他不由得嘿嘿笑出声，妻儿听见，也跟着起笑起来。
四口人正在欢吃欢笑，外头忽然有人敲门：“瓢子哥在家吗？”
黄瓢子没听出是谁，忙放下筷子出去开门，门外个年轻男子，黑巾白衣，眉眼俊逸，手里摇着把团扇，浑身没半点安分，是作绝张用。
黄瓢子惊跳，他早就听闻张用大名，不过直到去年年底，张用在城南红绣院造座绣楼，边上厨房和凉棚叫黄瓢子去刷饰，因此才有机缘认得。他忙点头拜问：“张作头？”
“瓢子哥在吃夜饭？”张用朝里头堂屋瞅眼，笑着径直走进来，回自己家般，往堂屋大步走去。黄瓢子忙关上院门，跟着张用走进堂屋。张用走到桌边，嘴里问候着：“瓢子嫂嫂好！两个小瓢子好，大伙儿
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