到
个人却彼此暗暗较着劲。前
阵桩案子，胡小喜寻到条紧要证据，立功。这回萝卜案，他又找来作绝张用相助。范大牙心想，自己得加力。
他向那房主讨张草纸，将那把刀子仔细包卷好揣在怀里，迅即出门，急驱着驴子，路赶回力夫店。作绝张用那几人都已经走，程门板仍坐在店里。他忙将那把刀子取出来恭递过去，仔细说遍这刀
情形。
程门板听后，“嗯”声，垂下眼思寻片刻，而后望着他：“你去查查那个独眼田牛住处。他若在，便缉拿到府里去，若不在，就去查出他下落。”
范大牙正巴不得，忙答应声，转身小跑着离开力夫店。知道那田牛是修砧头，便可以去砧头行打问出他住处。
程门板坐在那里，想着张用，心里不知该谢还是该恼。
这桩萝卜案自己四处奔走，却连丝头绪都未能理清，张用却袖着手席言谈，便轻松破解开。程门板当年读书时便已发觉，人与人智力之差，简直犹如长相之别，高低悬殊，生而不等。他听人说勤能补拙，便下死力去补。然而，几年下来，自己费尽气力，才勉强进得几寸，而那些天生聪颖之人，谈笑间便将他撇开几尺，甚而几丈远。他心底里渐渐塌出个黑渊，发觉自己便是用力到死，也绝难追上那些人。他又听人说，物各有短，人各有长。只要找见自己长处，便能出类拔萃。可他寻来寻去，也没找见自己哪里是真长处，这让他越发灰心，甚而生出轻生之念。倒是他娘随口句苦叹提醒他：“儿啊，你又何必这
自苦？这遍世间怕是再没有比你更要强。”他顿时醒悟，自己最大长处就在要强。人要安命，自己命便是要强。
于是，他咬紧牙直要强到今天。其间艰难苦楚，他个字都没跟外人讲过，包括妻子于氏。
可张用那嬉笑挥洒，顷刻间便将他要强之心击碎，将他扔回到当年之无望中。他坐在那里，心中片灰凉，却又不能露出颓然之色，让人瞧见。
他正沉着脸，硬挺着身躯，等待胸中郁乱舒解。个小吏匆匆奔进来：“程介史，您果然在这里！左军巡使顾大人让您赶紧去五丈河升庆坊下河湾，那里又出桩命案，死好几口人！”
程门板正想寻件事来排遣，忙站起身，回头让那个仵作去青林坊查验马哑子尸首，又让那个小吏回府里捎话，叫人将解八八、唐浪儿和马哑子尸首运走。交代完后，他立即骑上驴子往北边五丈河赶去。心想，无论这桩新案子有多繁难，也不许旁人插手。
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