“老人家，
看您与父亲年岁相当，只是
碗肉，不当事
。”
“那就多谢这位相公
。今年五十六。”
冯实吓跳，老汉面容上看着，已近七十。他端着茶盏走过去，坐到老汉对面：“听店主刚才说铅锡症，那是什
病症？”
“铸钱要炼铅锡，那铅锡气闻多，就要得这病。在这钱矿里干活，虽说工钱比外面多些，可寿数却要短得多。他们见已经累不动，就把撵出来。”
“这病症治不好吗？”
那军头说也只是八贯钱，和十万贯相差如天地。至于那四个铜工，逃走时并没有偷钱。
不过——
冯实忽然想起，冯赛在信中说那纲官钱大概是十月份运走，而那四个铜工也是十月份逃走，这二者有没有什关联？也许只是碰巧，若他们和那十万贯有关，那个军头自然会说。
那个军头吃饱喝足，带着几个兵卒进城去办公事，冯实则继续留在店里，让店主煎壶新茶，坐在窗边看着山景，慢慢等着。直到下午，都没再见其他兵卒进来。倒是进来个老汉，背着卷破烂被褥行李，躬着背，面色焦褐，看着十分瘦羸。他走进店里后，放下行李，从怀里摸出文钱，求店主给他舀碗面汤。那店主皱起眉：“给你舀就是，那文大钱你收起来吧。”
冯实见他是从广宁监那个方向来，便问道：“老人家，你是从广宁监出来？”
这时店主端着碗酱蹄膀出来，叹道：“哪里治得好？都说蒸河豚来吃，能消这毒症，监上可给你们蒸过？”
“个月倒是蒸回，可几千人，只蒸个几百斤，人抢不到两嘴，管得什用？到这地步，便只有回乡等死……”老汉闻到肉香，老眼忽然发亮，咧嘴笑道，“这位相公，那就吃啦。”
“您快吃！”
老人抓起筷子，大块大块往嘴里送，那肉软烂不须嚼，片刻之间，便将大碗肉稀里呼噜吃个净，连汤水都喝尽。
“店主，再给老人家来碗。”冯实忙道。
“嗯。”老汉点点头，露出丝谦卑之笑，随即就咳嗽起来，咳得几乎要将腔子咳破，良久才终于止住，喘着气坐下来。
店主端着面汤出来，放到他面前，叹口气：“是害铅锡症吧。”
“是啊，多谢店主。”老人张口说话时，嘴里黑洞洞，只剩几颗牙齿。他从行李中取出块干饼，费力掰成碎块，泡进面汤里。
冯实看着过意不去，便道：“店主，你中午炖那蹄膀十分软烂，替舀大碗来，请这老人家吃。”
“这怎敢？”老汉听见，忙抬头道。
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