“嗨。”乔·亨特说。
埃尔伍德转过身。乔正靠在篱笆上看着他。“不好意思，”埃尔伍德说，“你说什
？”
“你可真是心不在焉。”亨特抽
口雪茄，“美妙
夜晚。”
“没错。”
“你船挺不错，埃尔伍德。”
，怎？”丽兹说。
“晚点儿见。”
他们吃惊地看着他离开餐桌，走出餐厅，听到他走进厨房，打开后门。很快，后门“砰”声关上。
“他到后院去。”鲍勃说，“妈妈，他总是这样吗？为什他这古怪？他在菲律宾是不是患上某种战争精神疾病？第次世界大战时候，他们说这叫炮弹休克症，但现在已经认识到这是种战争精神疾病。是这样吗？”
“吃你们饭。”丽兹脸颊上燃起愤怒红晕。她摇摇头，“那个该死家伙。
无法想象——”
“谢谢。”他咕哝句。他转身离开，走回房子，“晚安，乔。”
“你在那条船上花多少时间？”亨特回忆着，“总共差不多年，对吗？你确实投入大量时间和精力。好像每次见到你时，你都在忙着运木头、锯木头，或者敲敲打打。”
埃尔伍德点点头，朝后门走去。
“你甚至让孩子们也起干活。
男孩们接着吃饭。
后院很黑。太阳已经落山，空气稀薄寒冷，夜间昆虫四处飞舞。隔壁院子里，乔·亨特正在把樱桃树下树叶耙开。他对埃尔伍德点点头。
埃尔伍德在小径上慢慢走着，穿过后院来到车库。他停下来，双手插在口袋里。车库旁，个巨大白色物体隐隐出现，在深沉暮色中，个苍白庞然大物。他站在那里凝视着它，心中燃起股暖意。种奇怪热情，有点儿像是骄傲，还有点儿愉悦，以及——兴奋。看到那条船总是令他感到兴奋。甚至早在最开始看到它时，他就感到心脏加速、双手颤抖、满头大汗。
他船。他咧嘴笑，继续走近。他伸手锤锤坚固船体。这是条多棒船啊！建造过程进展顺利，马上就要完成。他已经干很多活儿，投入大量时间和精力。每天下班后，以及周末，甚至有时会利用早晨上班之前时间。
清晨是最好时光，阳光明媚，空气清爽新鲜，切都湿漉漉，闪闪发光。他最喜欢就是那段时间，没有人会来打扰他。他再次锤锤坚固船体。这耗费大量时间和原材料，没错。木材和钉子，锯开、锤打、弯曲。当然，托蒂也会来帮他。毫无疑问，只靠他自己肯定做不完这切。如果没有托蒂在木板上画线——
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