1747年，也就是乾隆十二年，普鲁士国王弗里德里希二世建
座夏宫，叫无忧宫。没想到这个无忧宫却给他带来麻烦。原来他
这个王宫选在个平民百姓
，肉、蛋、奶都少得可怜，通常情况下，在春荒之际，还要采摘野菜才能度日。乾隆时代，民众吃糠咽菜记载比比皆是。据《18世纪中国与世界·农民卷》介绍，普通英国农户年消费后，可剩余11镑，约合33～44两白银。而个中等中国农户年全部收入不过32两，而年支出为35两，也就是说，辛苦年，还要负债3两，才能过活。所以旦遇到饥荒，普通人家会立刻破产，卖儿卖女情况十分普遍。
三
乾隆盛世贫困，不仅仅体现在物质上，更主要是体现在精神上。
到达浙江沿海后，因为不熟悉中国航线，英国人请求当地总兵帮他们找个领航员。总兵痛快地答应。
英国人看到意想不到幕。总兵办法是派出士兵，把所有从海路去过天津百姓都找来。使团成员巴罗说：“他们派出兵丁很快就带回群人。他们是
平生所见神情最悲惨家伙，个个双膝跪地，接受询问……他们徒劳地哀告道，离家远行会坏他们生意，给妻子儿女和家庭带来痛苦，总兵不为所动，命令他们小时后准备妥当。”
这幕在欧洲是不可想象。英国人说：“总兵专断反映该朝廷法制或给予百姓保护都不怎
美妙。迫使个诚实而勤劳公民、事业有成商人抛家离子，从事于己有害无益劳役，是不公正和,bao虐行为。”
这仅仅是英国人连串吃惊开始，比这更让他们震惊事还在后面。
在船只行驶于内河时，英国人注意到，*员们强征大批百姓来拉纤，拉天“约有六便士工资”，但是不给回家路费。这显然是不合算，许多人并不想要这份工资，不断逃亡。“为找到替手，*员们派手下兵丁去附近村庄，出其不意地把些村民从床上拉起来加入民夫队。兵丁鞭打试图逃跑，或以年老体弱为由要求免役民夫事，几乎没有夜不发生。看到他们当中些人悲惨状况，真令人痛苦。他们明显地缺衣少食，瘦弱不堪……他们总是被兵丁或什小官吏随从监督着，其手中长鞭会毫不犹豫地抽向他们身子，仿佛他们就是队马匹似。”
乾隆盛世秩序原来是这样建立起来。
而同时代欧洲，人权观念已经深入人心。个人不管地位多高，都不能任意将另个人置于脚下。
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