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这段时间是曾国藩
生最痛苦
时期之。他白天频繁联系各处，全力保障曾国荃供应，傍晚到后院小房间里去，跪在蒲垫上默默对天祷告，求老天保佑弟弟平安。上
床又常常夜无眠，沈葆桢此举如同扎在他心上根刺，每翻身，都感到钻心地痛。
内心愤怒纠缠如此，但是曾国藩外在反应却没有任何失态之处。
早在同治元年（1862），因为与当时江西藩司闹矛盾，曾国藩就曾在日记中说过这样段话：
日内因江西藩司有意掣肘，心为忿恚。然细思古人办事，掣肘之处，拂逆之端，世世有之。人人不免恶其拂逆，而必欲顺从，设法以诛锄异己者，权臣之行径也；听其拂逆而动心忍性，委曲求全，且以无敌国外患而无为虑者，圣贤之用心也。吾正可借人之拂逆以磨砺
之德性，其庶几乎！(21)
也就是说，这些天因为江西布政使有意和自己作对，心里非常愤懑。但是细思古人办事，岂不也是和样，经常会遇到掣肘和拂逆。如果怒他人之拂逆，必欲使之顺从，就会采取霸道手段，诛除异己。时间长，就会成为不可世权臣，给自己带来祸患。如果在他人反对面前能够动心忍性，修炼自己心性，委曲求全，而且还以没有“对立面”而忧心，这才是圣贤用心。所以正可以借这个不顺心事来磨砺心性。
这是曾国藩在遇到困难阻碍时贯心态。很多大人物都喜欢其他人如同秋草伏风样，偃伏在自己脚下，让自己所有决定都得到“坚决贯彻”，“理解要执行，不理解也要执行”。曾国藩却不是这样。他斋名为求阙，生勤求己过，最喜欢听别人批评。越是位高权重，他越是主动听取逆耳之言，以克除自己身上“意气”“客气”和“矜气”。他曾说：“安得二好友，胸襟旷达、萧然自得者，与之相处，砭吾之短。”(22)他有意识地在身边安排几个耿直高洁之人，时时给自己指出缺点。“身旁须有胸襟恬淡者，时时伺余之短，以相箴规，不使矜心生于不自觉。”(23)在给朋友信中，也经常请求他们“常惠箴言，并赐危论”(24)。
经过反思和调整，他应对此事态度非常理智平和。曾国藩幕僚们纷纷大骂不已，要求曾国藩马上参奏。曾国藩却没有这样做。沈葆桢是他提拔起来，现在又进行参奏，不光沈氏脸上不好看，他自己脸上也不好看。况且沈氏用钱也是为公，所争毕竟不过四万两，为数不算太多，随他去吧。曾国藩念起忍字诀，选择
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