为什
在大清王朝做到“副部长”，却连回家
钱都没有？
主要原因就是清朝低薪制。
在清朝俸禄体系中，曾国藩这样七品文官，年俸是
百二十五两白银。用购买力换算方法，可以算出晚清两白银购买力，大概相当于今天二百元人民币。因此曾国藩年工资大约相当于今天两万五千块钱，个月两千零八十块钱。今天个京漂这点钱都不够
趣，命令他画个图，解释讲堂应该怎布局。
曾国藩听，也很兴奋，连夜就画。不过曾国藩没学过画画，湖南乡下农家孩子，没有美术基础，这张图画得歪歪扭扭，相当难看。
图稿在九卿中传阅之后，曾国藩成
北京官场议论中心。大家议论不是他赤心血诚，而是讥笑他“画图太陋”。就这个水平，还充什圣人门徒！
这固然是曾国藩准备不充分导致自取其辱，其实又何尝不是北京官场看他风头太盛、锋芒太露而引发自然反应。官场中人，对曾国藩这个憨头憨脑坐直升机飞上来湖南愣头青早就憋肚子气。木秀于林，风必摧之，锋芒毕露，人必非之。众人皆醉，
也只好喝上几杯。天塌大家死，急不得。激动、愤怒、抨击、更张，都是不成熟表现。因此，要成熟，要心胸开阔，要辩证地、全面地看问题。天塌大家死，何必独着急？
曾国藩在奏折中把所有*员都骂顿，说京官办事退缩、琐屑，外官办事敷衍、颟顸，科道*员也没有个人敢对皇帝上直言。看到他奏折中把大家描写得如此不堪，*员们更是气不打处来。好嘛，满朝皆醉你独醒，满朝皆浊你独清？就你对大清朝忠心耿耿，们都是废物？皇帝下个求言诏，你就真独抒己见，把大家竿子全打倒？
因此，曾国藩这个“笑话”很快腾于众口，风传全城。人们见他，都“目笑存之”，笑眯眯地看着他，谁也不说话，显然他们在背后议论他已经很久。这令曾国藩无地自容。
因此，曾国藩在咸丰二年（1852）几乎成京师人人唾骂人物。
在北京最后段日子，曾国藩动辄得咎，精神十分痛苦，越来越想念家乡。国事颓唐，他百计奋斗，却丝毫无补，不免又次萌生退志，多次表示，想回老家。
但是他遇到个现实问题：没钱，拿不出回家路费。
早在道光末年，曾国藩就在家书中说：“余自去岁以来，日日想归家省亲，所以不能者：则京城欠账将近千，归家则途费接礼又须数百，甚是难以措办……”(44)
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