曾国藩治罪，岂不是出尔反尔，也正坐实
曾国藩奏折中
指控吗？不如您反而褒奖他
下，天下人才佩服您气度不凡。
在大臣们劝谏下，咸丰皇帝明白过来，要是把曾国藩抓起来，大家真要是这
批评，他脸上更不好看。
于是咸丰皇帝就下达篇长篇上谕，开头假惺惺地夸奖曾国藩几句，不过接下来，笔锋转，个“但是”，就开始细细为自己辩解，针锋相对地驳回曾国藩主要指责。上谕是这样写：
曾国藩条陈折，朕详加披览，意在陈善责难，预防流弊，虽迂腐欠通，意尚可取。朕自即位以来，凡大小臣工章奏，于国计民生、用人行政诸大端有所补裨者，无不立见施行；即敷陈理道、有益身心者，均着置左右，用备省览；其或窒碍难行，亦有驳斥者，亦有明白宣谕者，欲求献纳之实，非徒沽纳谏之名，岂遂以“毋庸议”三字置之不论也？伊所奏，除广西地利兵机已查办外，余或语涉过激，未能持平；或仅见偏端，拘执太甚。念其意在进言，朕亦不加斥责。至所论人君念自矜，必至喜谀恶直等语，颇为切要。自维藐躬德薄，夙夜孜孜，时存检身不及之念，若因二过当之言不加节取，采纳不广，是即骄矜之萌。朕思为君之难，诸臣亦当思为臣之不易，交相咨儆，坐言起行，庶国家可收实效也。(38)
也就是说，曾国藩奏折，虽然迂腐欠通，但
知道用心是好。不过自从即位以来，大臣们奏折，只要有利于国计民生，无不立刻采纳实行。只要有利于修身养德，也会放在左右，经常浏览。个别不可行建议，虽然偶有驳斥，但也都指出为什不能实行。哪有什像你曾国藩说以“毋庸议”三个字放到边呢？你说那些事，除广西打仗应该多看地图，这个已经找出地图看之外，其他，或者语言过激，未能心平气和，或者是自己固执偏见而已。不过因为你是应诏进言，不怪你。至于你说如果刚愎自用，则以后别人就不敢说话这句话，觉得倒是挺有道理。不过即位以来，也已经注意经常反省自己。咱们君臣，别说那多，起好好干吧！
皇帝大发雷霆，曾国藩并不感觉意外，他甚至已经做好坐牢心理准备。但皇帝如此长篇大论地哓哓置辩让他认识到，这个皇帝自尊心太强，缺乏自知之明，自反省能力太差，通过苦口直谏使皇帝猛然惊醒、洗心革面是不可能。这件事让曾国藩受到很大打击，也受很大教训。在此之后，他还是不断地上
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