锦衣卫北镇抚司内，陆炳正愁眉不展。“指挥使，云锦公主要见你”，前来通报
张涵亦是神情忧郁。
陆炳道：“请她进来吧”，他知道朱岚岫
定是心急如焚，连避人耳目也顾不上
。
很快朱岚岫来到陆炳跟前，陆炳立即屏退左右，他见朱岚岫眼泛泪光，眉宇间无限忧愁，想到向擎苍境遇，心头痛，深深叹息道：“公主定已经听说擎苍遭遇。”
朱岚岫强忍住泪水，道：“陆大人能告诉
，究竟是怎
回事吗？”
“昨夜，严清秋死于非命，也是今晨才接到通报。据向府丫鬟说，大早起来打扫庭院时见到新房房门虚掩着，屋内烛光大亮，觉得甚为奇怪，偷眼瞧，发现新娘子赤身裸体躺在床上，地上滩鲜血。新郎仍旧穿着身喜服，正坐在地上，斜靠着床沿发愣，手中握着把满是鲜血尖刀”，陆炳声音暗哑，“从现场情况来看，擎苍有很大杀人嫌疑。严府那边已被惊动，定要闹出很大事端，不能徇私袒护，只得先将擎苍收监，再想办法为他洗脱嫌疑”。
“严清秋被害是什时辰？丫鬟发现死者又是什时辰？”朱岚岫强迫自己镇定下来。
陆炳道：“寅正时分（清晨四时），向府丫鬟发现死者。尸僵会在死后半个时辰到两个时辰内开始出现，表现为咬肌、颈肌、面部肌肉僵硬，下颌关节固定。而死后两个时辰到三个时辰内，尸僵扩延到全身。经仵作验尸，严清秋死亡时间在昨夜子初（晚上十时）到丑初（凌晨时）之间。而且另有两名丫鬟证实，在接近子正（凌晨零点）时，亲眼见到身着喜服新郎走进洞房，虽然没有看到正脸，但是从背影身形来看，就是擎苍。”
“擎苍定是冤枉，请陆大人明察”，朱岚岫语气急促，“昨夜到竹屋时，刚打过三更（三更为夜间十时到凌晨时）。不到刻钟（半个小时），擎苍就来，从向府到竹屋，轻功再高也需要半个时辰（个小时）左右。之后直到四更天，们都在起，他没有时间杀人，更不可能在接近子正时进入洞房。何况严清秋被刀刺中心窝毙命，如果真是向大人所为，他为何不逃跑，却在命案现场逗留如此长时间，难道是为等着被人发现吗？”她语气顿，“再说，新娘子遭到残忍****，这样令人发指行为，不可能是新郎做吧，那是他名正言顺妻子，又何必……”
陆炳惊讶地掠朱岚岫眼，问道：“公主如何知道严清秋遭到残忍****，且被刀刺中心窝毙命？”
朱
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