牛车辘辘向东而行，渐渐
离陈家坞远
，
轮红
祝英台看陈操之眼，问：“子重以为明年做吴郡文学掾就可以与钱唐丁氏分庭抗礼吗？”
祝英台问得很尖锐，但却是为陈操之着想，与其让陈操之明年碰壁蒙羞，何如现在就点醒他。
陈操之微笑道：“多谢英台兄提醒。”
祝英台见陈操之并无任何失落之感，便问：“子重还有何打算？”
陈操之道：“步步来，先领到免状再说。”
祝英台笑，说道：“子重可为终生友。”心情开朗许多。
两个人并肩下山，回西楼用罢早餐，祝英台主仆五人便离开陈家坞踏上归程，陈母李氏送至坞堡大门，对祝英台道：“若非佳节临近，祝郎君急着回乡，本应在这里多住几日，昨日才到，今日早就走，实在太怠慢。”又对陈操之道：“
儿多送祝郎君程。”
祝英台拜别陈母李氏准备上路时，倚在祖母身边润儿睁着双妙目凝视着祝英台，说道：“祝郎君，以后有暇常来陈家坞，家丑叔难得有知心朋友，丑叔很愿意见到祝郎君——丑叔是不是？”
祝英台觉得陈操之这个侄女真是太可爱，笑问：“润儿知道什
是知心朋友吗？请以毛诗作答。”
润儿脱口道：“青青子衿，悠悠心——这不是思友佳句吗？”
祝英台点点头，说道：“子重，闻会稽谢安石，雅量重才，最喜提携后进，你何妨去见他见？郗嘉宾不是去会稽东山谢氏别墅请谢安石出山吗，郗嘉宾如此赏识你，想必也会在安石公面前称许你才华，你去会稽，必名声大振。”
陈操之道：“谢公是最仰慕大名士，定会去拜见他。”
祝英台甚喜，问：“大约何时？”
陈操之踌躇道：“这个时说不准，也许八、九月间，也许明年。”
祝英台“嗯”声，不再说话，只顾行路。
祝英台粲然笑，夸奖道：“答得真好，润儿是小才女，嗯，有暇就来看望润儿——”看到宗之往前跨小步，便加句：“——和宗之，还有陈伯母。”
祝英台跟在牛车边走出很远，回头看到宗之和润儿小兄妹走到坞堡外柳林边，还在朝这边挥着小手。
陈操之道：“这两个孩子幼失怙恃，特别重情，你对他们友善些，他们就待你如亲人。”
祝英台微感酸涩，说道：“看到宗之和润儿，才更觉得丁氏族长硬把她们母子拆开可恶！”
陈操之道：“这个也怪不丁舍人，也是为家族利益着想，不过正在努力，也许明年嫂子就可以随时回陈家坞。”
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