谢毓面色恭敬道：“皇上慧心明裁，臣心服口服。”
沈映拿杯盖撇
撇茶叶，却没有喝，放下茶盏道：“朕知道你有状元之才，其实在朕心里，你也
确是状元不二人选。”
谢毓闻言，抬起头不明所以地看皇帝
眼，沈映接着徐徐道：“朕之所以没有点你为状元，是怕你树大招风，尤其是在如今朝廷中，结党营私之风盛行，如果你不趋炎附势，又凡事都过于冒尖话，难免就会遭人嫉恨，你可明白朕用意？”
谢毓听完皇帝所言，眉间不禁闪过丝讶异，没想到皇帝年纪轻轻，竟有如此深谋远虑，心里也隐隐约约地明白过来，今夜皇帝特意召他单独见面，又跟他说明这些，恐怕是对他已有招揽之意。
“多谢皇上良苦用心！”谢毓想站起来谢恩，被沈映摆手制止，闲闲笑道，“坐着吧，这里没其他人，不用多礼。朕叫你过来，还有其他事要同你商榷。”
这是谢毓第三次面见圣颜。
第次是在殿试上匆匆瞥，只觉得这位大应天子过于年轻，缺少王者之风，如何能镇得住底下帮宦海沉浮数十载老臣？想他谢毓身才学，却不得遇明主展抱负，心中不禁涌现出些怀才不遇失落感。
第二次是今夜在兴麟苑，最开始敬酒时，还觉得这位小皇上言笑晏晏，甚是和气，可后来天子怒，威慑底下群臣唯唯诺诺，莫敢不从，天子气魄初现，这才明白，原来之前是自己叶障目，不见泰山。
第三次，就是在皇帝永乐宫。
琼林宴最后成场闹剧，谢毓本欲和其他同榜起出宫，回家与父兄起商量如何营救祖父，却在出宫门前被个内监拦住，说皇上有请探花郎去永乐宫见。
谢毓点头道：“皇上请问，臣定知无不言！”
沈映拿起搁在笔架上支狼毫，随意地在宣纸上涂两笔
沈映回宫，先脱去宴会上所穿样式繁琐礼服，换身轻便纯白色圆领袍，胸前用墨线绣只展翅飞翔仙鹤，衣摆上有祥云图案，这身穿在他身上，说不出俊秀飘逸。
谢毓跟着引路太监，进到永乐宫书房，进去后先给皇帝行礼请安：“臣谢毓，恭请皇上圣躬金安！”
沈映坐在书桌后，抬手道：“朕安。给探花郎赐座上茶。”
小太监搬来张红木椅放到谢毓身后，又端杯茶放进他手里，谢毓谢过恩后坐下，伺候宫人便陆续都离开书房，只剩皇帝和探花在书房议事。
沈映漫不经心地把茶盏端在手里，拨弄着杯盖，问：“谢毓，你对朕今科在甲头三名里只点你为探花，可心服？”
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