灾难开始和结束
时候，人们总要讲些漂亮话。在第
种情况下，这种习气尚未消失。在第二种情况下，这种习气又已恢复
。只是在灾难真正临头时刻人们才习惯于现实。也就是说：习惯于沉默。等着瞧吧。”
塔鲁最后写到他曾与里厄医生有过次长谈，他只提到这次谈话很投机，还顺便说起里厄老太太双明亮栗色眼睛。他奇怪地断言，对他来说，饱含善意眼光总是要比鼠疫有力量得多。他最后花相当长篇幅叙述那位受到里厄治疗老气喘病患者。
他同医生晤谈后就起去看这个病人。老头儿以嘲弄口吻搓着手接待塔鲁。他坐在床上，背靠着枕头，面前放着两只盛着鹰嘴豆锅子，他看到塔鲁就说：“啊，又来个。现在是颠倒世界，医生比病人多。人死得太快些，对吗？神甫话没错，这是罪有应得哪！”第二天，塔鲁事先不通知就又走来。
根据他笔记叙述，老气喘病人本是开针线铺，到五十岁时，他认为这行业于得差不多，从此躺下就没有再起来过，尽管站着对他气喘病更合适。他有笔数目微小年金使他能活到七十五岁，而且活得相当轻松。他看到表就觉得讨厌，整个屋子里确实连只表也没有。他说：“搞个表既花钱又愚蠢。”他时间，特别是他所唯关心吃饭时间是用他那两只锅子来计算，其中只在他睡醒时候盛满鹰嘴豆，他以小心翼翼和时间均匀动作把它们粒粒装人另只锅子，就这样通过天要装满多少锅方法找到计时标准。“每十五锅，”他说，“就得吃饭，这很简单。”
据他妻子说，他在年纪很轻时候就已表现出他将来生命运某些征兆。他从不对任何东西发生兴趣：工作。朋友、咖啡馆、音乐、女人、逛马路，他都不感兴趣。他从不出城，只有次为家庭事务不得不到阿尔及尔去，但他在离奥兰最近个车站就停下来，不可能再走得更远，于是他搭上第列开来火车又回家。
塔鲁对他那离群索居生活表示惊讶，老头儿解释大致是：根据宗教说法，人上半生是走上坡路，下半生是走下坡路，在走下坡路时日子已不是由他主宰，它们随时可以被夺走，而他在这些日子里根本无事可做，因此最好办法就是根本不去管它。再说，他也不怕矛盾百出，因为他后来又告诉塔鲁说，天主肯定不存在，因为天主存在话，神甫们就没有用处。接下去又听他番议论后，塔鲁懂得，这种哲理原来同
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
