，“这杯水你喝不成，只要
还活着。”
她在最光艳
少女时代曾被易卜拉欣·纳萨尔引诱过。他在牧场牲口棚里偷偷同她幽会
几年，激情退却后就把她带回家做女佣。迪维娜·弗洛尔是她和最后
个情人女儿，这姑娘认为自己注定会被圣地亚哥·纳萨尔悄悄弄上床，这个念头让她过早地开始焦虑。“像他那样男人再也没有。”迪维娜·弗洛尔对说，此时她身形臃肿，容颜衰老，身边围着其他几场情事留下儿女。“跟他父亲样，”维多利亚·古斯曼回句，“都是下流坯。”但是当她回忆起自己剖开兔子把热气腾腾内脏扔给狗吃时圣地亚哥·纳萨尔那脸惊骇样子，她也不禁打个寒战。
“別那
野蛮，”圣地亚哥对她说，“你就想想，假如它是个人。”
维多利亚·古斯曼用近二十年时间才明白，个习惯屠宰毫无防范之力牲口人，怎会突然变得那恐惧。“上帝！”她吃惊地叫道，“原来那切都是预兆！”然而，发生凶案那个早晨她太过愤恨，于是继续把兔子内脏扔给狗吃，存心要给圣地亚哥·纳萨尔早餐添些恶心。就在这时，主教乘坐汽轮抵达码头，轰鸣汽笛声唤醒整个小镇。
那栋房子原来是座两层货仓，粗糙厚木板墙壁，锌皮尖屋顶，兀鹫站在屋顶上注视着河港里垃圾。建造货仓时候正值河运便利，许多海上驳船甚至些高桅帆船都能冒险通过河湾沼泽地开到这里。内战结束后，当易卜拉欣·纳萨尔和最后批阿拉伯人来到这个小镇时，由于河水改道，海船已经开不进来，货仓也就闲置。易卜拉欣·纳萨尔以极便宜价钱把它买下，预备开家他从未经营过进口物品商店。直到他要成家时，才把房子改造成住所。他在底层辟出间大厅堂，处理应杂务；又在房子后面盖间马厩，养四匹马；还加几间用人房和个供牧场使用厨房，厨房窗户朝向码头，河水臭气随时都会飘进来。厅堂里唯原封未动是架从遇难沉船上抢捞出来螺旋形楼梯。二楼是从前海关办公室，现在隔出两间宽敞卧房和五间小寝室，那是为他预想中众多儿女准备。他还建个木制阳台，可以俯瞰广场上排排巴旦杏树。三月每个下午，普拉西达·利内罗都会闲坐在那儿排遣寂寞。房子正面大门被保留下来，安两扇用车床旋过木头做框落地窗户。屋后大门也保留下来，只是稍微改高些，方便马匹出入，同时仍可利
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