话,却对任何件事都无法达成共识。但将他们紧密连在起是对山热爱。父亲家族在巴克峰山脚下生活半个世纪。奶奶女儿们已经结婚搬走,但父亲留下来,在山脚下他母亲家正对山上建座永远都加盖不完破败黄房子,在她修剪整齐草坪边胡乱造座废料场——这样垃圾场还有好几个。
他们每天都为废料场凌乱而争吵,但更多是为们这些孩子而争吵。奶奶认为们应该上学,而不是——用她话说——“像野人样在山上游荡”。爸爸说公立学校是z.府引导孩子远离上帝阴谋。“把孩子们送到下面那所学校,”他说,“和把他们交给魔鬼有什两样。”
上帝指示爸爸向生活和耕种在巴克峰山下人们分享这个启示。星期日,几乎家家户户都聚集到公路旁教堂。那是座常见摩门教教堂,山胡桃木色,有个小小低调尖塔。男人们从长椅上起身,爸爸立刻缠住他们。他先从他表弟吉姆开始。爸爸挥舞着《圣经》,向他解释牛奶罪恶。吉姆礼貌地听着,接着咧嘴笑,拍拍爸爸肩膀,说正义上帝绝不会在炎热夏日午后剥夺个人自制草莓冰激凌乐趣。吉姆妻子拉起他胳膊。当他从们身边经过时,闻到股大粪味。然后想起来:巴克峰以北英里处大奶牛场,就是吉姆家。
爸爸开始布道反对喝牛奶后,奶奶便将她冰箱塞满牛奶。她和爷爷本来只喝脱脂牛奶,但很快冰箱里什都有——低脂奶、全脂奶,甚至是巧克力牛奶。她似乎相信这是道重要防线,要坚决守住。
早餐成对忠诚考验。每天早上,家人围坐在张翻新过红橡木桌旁,吃不是加蜂蜜和糖浆七谷物麦片,就是加蜂蜜和糖浆七谷物煎薄饼。因为们有九个人,所以煎薄饼从来都来不及煎熟煎透。如果能用牛奶泡麦片,使奶油在麦芽粉中凝聚,浸透那些小颗粒,倒不介意喝麦片粥;但自从上帝那个启示后,们就直用水泡麦片。那感觉就像在吃碗泥浆。
没过多久,开始惦记奶奶冰箱里那些快要变质牛奶。然后养成每天早上不吃早餐直接去谷仓习惯。给猪倒好泔水,填满牛马饲料槽,然后跳过畜栏,绕谷仓转圈,踏进奶奶家侧门。
在这样个早晨,坐在流理台边看着奶奶把玉米片倒进碗里,这时她说:“你想不想去上学?”
“不喜欢上学。”说。
“你从没试过,”她叫道,“怎知道不喜欢。”
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