这位选手，
辈子
前程便到手
！
正因为阅卷过程如此缜密复杂，所以要想在考试之后出千，几乎是不可能，但在这严家父子手遮天，无孔不入年代，程序上公正很难落实在实际操作中。事实上，有些人会中进士，在考前便已经注定……
※※※
就在进考场前天，严世蕃想方设法派人见到禁闭中本科会试副总裁，大学士李本。给他份名单，让他务必帮忙。李本听登时变脸色，愤愤起身离开，边往屋里走，便边严肃地说：‘于休哉，于休哉……’也就是‘罢、罢’意思，听起来十分正义。
那传话人碰鼻子灰，十分气愤回去告状，但领悟能力超凡严世蕃，则听出李本弦外之音，冷笑着对心腹说：“李本不好好说话，偏要用拗口文言，显然是在告诉
们暗号！”便命人将‘于休哉’三个字传下去，让那些送重礼关系户牢记，考试时想办法用上。
当然为降低风险，不可能把十八房同考官都收买，而且这种‘同关节’文章往往词不达意，臭不可闻，不大能被同考官们荐卷，所以这种作弊主要集中在‘搜落卷’环节。李本会利用这种权力，名正言顺来找通关节试卷，还美其名曰‘真求遗珠’，不留任何把柄。
而们知道，搜落卷所得‘遗才’都必须排在五十名开外，因此这种作弊并不会彻底败坏国家抡才大典，至少在搜落卷之前正常阅卷过程中，公平公正还是可以保证……这也算是种潜规则吧。
众考官按照流程，日复日阅卷，转眼间到二月底，距离截止日还有三天时，终于选出四百份考卷，凑齐此次拟录取四百名额，接下来便是为这四百名未来进士排定名次……对于这四百人命运来说，这几乎是决定性；因为虽然后面殿试中，陛下会重排新科进士名次，但实际上只要字写得别太丑，名次变动并不会太大……还从没听说过有哪个十名开外考生，被点中成为状元，也没听说过哪个前三十名考生，落到二甲开外，所以考官们对这个过程，往往是锱铢必较。
好在这次总裁官徐阶，是个好说话老好人，对于李本和同考官们意见基本没有异议，所以在派和谐气氛中，排名工作不疾不徐进行，两天过后，除前十名卷子之外，其余三百九十名全部排定。
等到最后天，要决定谁是本科会元时，终于出现争议，而且是两大学士、正副主考之间，争执起来……
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