“那
久远
事情，下官哪能想到……”李本闷闷道。
徐阶依旧平静如水望着他，向西苑方向拱拱手道：“嘉靖十
年，圣上以科考文章，纯正博雅之体荡然无存，乃下旨，切禁会试、乡试取以艰险之词、奇癖之字哗众取宠者，凡钩棘奇癖之卷，律黜落！嘉靖十七年，圣上又感科场舞弊日多，又命严查试官内外勾结，通关节、买字眼，等十余种舞弊手段，经查出，严惩不贷。”
他慢悠悠地说着，李本汗可就下来
，他又不是傻瓜，自然知道自己小把戏被徐阶看透，双目中不由流露出乞求之色。
徐阶却连看都不看他，摸摸花白胡须，呵呵笑道：“老夫年纪大，把两个不相干圣旨扯到起作甚？阁老以为应该把哪条去掉？”
李本知道徐阶这是放自己条生路，不停擦汗道：“去掉后条，又没有舞弊，可不能拿出来吓人。”
现在二位主考大人任务，便是选出本科会元。
徐阶还是副不温不火模样，轻言细语道：“不知李阁老意下，哪篇文章可以称魁？”
李本心里早有成见，闻言拿起份，双手呈给徐阶道：“阁老，请看，这篇文章呼声最高。”
徐阶拿过来翻阅，那李本还在咋舌道：“可有好些年没见到如此好文章！”
徐阶将三篇文章看完，抬起头来，见屋里众人都在看自己，不由笑道：“诸位都在看
作甚？”
“好。”徐阶点头笑道：“那这个名次，李阁老也没意见吧？”
“没有意见，没有意见。”李本心里只怪自己多事，那严世蕃又没说要拿下会元，自己何必要多此举呢？
※※※
唯有取中此卷同考官仍不死心，他
李本笑道：“好容易遇到这等鬼斧神工文章，大家自然要看大宗师如何品评。”
徐阶呵呵笑，搁下卷子摇摇头道：“依下官愚见，这个取个低低名次吧……看三百名正合适。”
“为何？”李本不禁大吃惊，他荐那篇文章，确实写得极为出色，且用数遍‘于休哉’，他便想卖好于严世蕃，将其点为会元……直以来，徐阶都像摆设样，给他造成种错觉，好像自己说就算数，现在冷不丁让徐老头给下，还真是措手不及。
瞠目结舌半晌，李本小声道：“此卷就算不取会元，点他作前十，也是够资格。如今却直接把他打入百名开外，直接葬他前途，这只怕让人难以心服啊。传出去，恐怕对大人声誉有损，招人话柄啊。”
徐阶呵呵笑道：“嘉靖十年、十七年两道圣训，李大人难道忘吗？”
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