面对着和蔼
县太爷，沈安颇有些手足无措，好在这时，另
位沈老爷，沈京他爹来
。许知县见到致仕进士老爷，忙不迭要行大礼，却被沈老爷赶紧扶住，呵呵笑道：“县尊切莫如此，咱们还是平辈相交吧。”便吩咐带来人开始忙活，请许县令到堂屋内，分宾主坐下。许县令道：“待会儿有上千人过来，若是府中招待不下，可以移至县衙，不必客气。”
沈老爷却自信笑道：“大人只管安坐，没有问题。”经过去岁迎接钦差番折腾，他家下人也算是经验丰富，不用操心。
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沈贺也听到动静，赶紧擦干眼泪，收拾情怀，待要把自己文书也搁进那黄梨木箱里，心下却又觉着不配。踌躇片刻，转念想道：‘他就是考中状元，也是
生，不配谁配？’这才释然，将文书搁进箱子里，并锁好，将钥匙贴身收，这才整整衣冠，从容迈步出来。
沈安直瞅着呢，见厢房门开，便叫道：“家老爷出来。”
挲着最上面张纸片。他也是考过三次乡试，这次便是嘉靖二十八年考牌存根。想到自己那‘几度辛苦磨成鬼、可怜白首为功名’悲惨经历，沈贺老泪就更止不住。
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流着泪沈老爷，自然不会回应外面沈安狼嚎。
春花连忙扶住累成汪春水沈安哥，小声道：“老爷可能睡着，敲门也不应声，推也推不开。”
沈安焦急道：“那怎
办呀，人都快来！”
里面许知县迎出来，朝沈贺深深礼，沈贺乃是八品小官，虽然在府里平素里做事，但见县令大人依旧是要下跪，现在见徐知县朝自己行大礼，吓得他赶紧要
“不会出什危险吧？”春花对老爷还是很关心。
两人正在焦急地说着，便见县里马典史，手里拿着个烫金拜帖，飞跑进来道：“县老爷来贺沈老爷公子高中解元。”说毕，轿子已是到门口。
春花连忙躲到后院不敢出来，沈安只好硬着头皮迎上去，只见新任许知县，头戴乌纱帽，身穿葵花色圆领，金带、皂靴，在县丞、主簿簇拥下，身公服走进来。
沈安忙不迭磕头，解释道：“家老爷在屋里更衣，马上就出来迎接县尊大人。”外面这大动静，他约摸着沈贺肯定不会无动于衷。
县令大人比原先那李县令年纪还大，因是个举人出身，熬许多年才出头，早就磨得团和气，更何况又是对着解元家，自然是和蔼无比，连声道：“这大喜事，沈老爷定然是要收拾情怀，咱们先等着就是。”
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