“焦开积!”曾国藩以左目
“你认识张文祥吗?”曾国藩问。
“不认识。”任高升摇摇头。曾国藩疑惑:这张文祥到底是不是哥老会
?若是,为何任高升不认识他;若不是,他说
申名标在庆字营发展哥老会众
事,又与任说相同。曾国藩摇摇头,这里面
事情真太难思议
。
第三个押上来是外委把总焦开积。曾国藩见此人长得有几分清秀斯文,像是读过书
样子。焦开积进门后,在曾国藩
面前跪下来,头低着,只是不说话。
“来人!”曾国藩喊。戈什哈应声而进。
“给他松绑。”
求老中堂大人饶恕,卑职全都招供。”任高升死劲将头向砖块上磕去,磕得鲜血直流,高低不肯起身。
“好吧,你从实招来。”曾国藩挥手。戈什哈出去,门被重新关上。
任高升用衣袖抹去满脸血泪,带着哭腔说:“
们三人都参加
哥老会,
们那天喝多
酒,说
话都是放狗屁。说什
劫法场之类,都是让两杯酒给灌晕
头,互相吹牛皮逞好汉,其实都是假
。老中堂杀刺客,
们哪里敢去劫法场。”
“你这个千总管多少人?”
“管二百五十人。”
焦开积惊奇地抬起头来。戈什哈拿刀将他手上粗麻绳割断。
“起来。”曾国藩语气和缓地命令,指指面前
条凳,“坐到那里去。”
焦开积愈加惊奇,忙说:“卑职有罪,卑职不敢。”
“坐下!”曾国藩语气生硬起来,“坐下好好招供。”
焦开积只得遵命坐下。
“有多少人参加哥老会,你知道吗?”
任高升想想,说:“有五六十个人。”
曾国藩吃惊,二百五十人中就有五六十个,四成占
成,这还
得!如果每个营都这样,二万水师中不就有五千哥老会!
“你们与申名标有什联系?”
“和申名标从前都是鲍提督手下庆字营
人,申名标当营官,
当哨官。霆军中有
部分人是从四川来
,哥老会在四川很盛行。这些四川人有
早加入
哥老会,后来申名标也参加
。他有本事,大家推他为大哥,他把
也拉进去
。后来闹饷,很多弟兄被杀,
和申名标等十几个弟兄逃
出来。
无处谋生,就改
个名字投
水师。申名标后来上
天目山,在法华寺削
发,以和尚
身分继续哥老会
话动。
年之中,也要打发人与
们联系两三次,还要
们动员弟兄们参加。前不久有个小兄弟偷偷对
说,申名标被人杀
,怀疑法华寺
哥老会破获
,但为何又只杀他
人,其他人都未动,弟兄们都很奇怪。”
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