赵烈文接到命令后不惜工本,日夜准备。两天过后,桃叶渡带果真装点
新。
十五日下午,金陵城内吉字营全体湘勇如同过年似,营建挂旗,队队摆酒,为他们
统帅太子少保
等伯爵原浙江巡抚曾国荃开缺回籍隆重饯行。吃过饭后,全体官兵换上新衣,
齐来到秦淮河畔。河里已停泊上百条画舫,所有什长以上
将官都被邀请上船,船上摆满
酒肉瓜果。普通勇丁则分散在桃叶渡数十家茶楼酒肆里。远远近近
百姓闻知湘军有此盛举,全都携幼扶老,纷至沓来,把桃叶渡
带
秦淮河两岸弄得万头攒动,热闹非凡。
河中条特大号涂饰鲜艳
画舫上,盛会
主角曾国荃坐在这里,曾国藩带着吉字营和长江水师
高级将官们罗列四周,
个个与曾国荃殷勤叙谈。夸耀他
战功,赞扬他
军事才能,歌颂他对部下
仁爱,叙述他们之间鲜血凝成
情谊。总之,尽量把好听
话都搬出来,让凄然开缺
曾国荃开心。曾国荃也竭力装出
副无所谓
样子,同与他浴血奋战过来
袍泽们谈笑话别。
天色渐渐黑下来,河中画舫点起色
大红蜡烛,船头船尾高悬各种形状
彩灯,有兔形灯、鱼形灯、鹿形灯、龟形灯等等,把
段绵延三五里长
陛见。
这些客气表面话背后所包含
心思,曾国藩已洞若观火。
“要隐忍挺住!”他不断地自告诫。
就在曾国藩收到上谕同时,浙江巡抚曾国荃也收到
这份开缺圣旨。他虽早有准备,但仍显得委屈痛苦,匆匆看
遍后,便急急坐轿来到督署。
“大哥,明天就离开金陵。”曾国荃说话之间,声音在微微颤抖。
“该做事都做
吗?”曾国藩温存地看着百战功高
弟弟,心里很难受,脸上却带着微笑,做出
副怡然
神态。
“请求开缺折子拜发以后,
就开始作准备
。自恭王被罢以后,
知开缺只是早晚
事,该做
事情都加紧做好
。”恭王被罢去议政王
事,给曾国荃震动极大,第
次真正领略到
君威凛冽,往日
骄狂性情有所收敛。
“明天就走。”停
片刻,曾国荃又重复
句。
“也不要这样着急。”尽管“接旨启行”是他对弟弟说过话,但真
这样,他又觉得太凄凉
。作为执行皇命
两江总督,他无疑要鼓励吉字营
统帅招之则来,挥之则去。但作为曾氏家族
兄长,他有义务要为给曾家立下光宗耀祖
巨大功劳
九弟隆重饯行。
“你这两天跟吉字营弟兄们话话别,大后天是十五,晚上,
为你在秦淮河上置酒送行。”
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