人开个小玩笑。
连几天，
早出晚归，逛琉璃厂，与那些古董商人闲扯，从他们那里套得
不少造假古董
技艺。用重价买几张明代年间出纸，又买支古墨，关起门来，用心临摹、炮制，将大人家藏字画，每幅都精心临摹份；又特别喜爱大人家古砚，也照样仿制个。于是把这几种东西带上，留下张‘急事暂别’纸条，来到仆人所住西河沿连升店。”
曾国藩听得极有兴趣，微笑着插话：“现在明白，那张黄山谷字是你自己临摹。”又说，“这张纸条不曾听府里人谈起。”
“当时放在书案上，也可能后来被风吹走。来到连升店，仆人问：‘相公身上也带钱没有？’身上文不名。仆人也只剩下十几两银子，这点钱，主仆二人无论如何到不家。仆人看到包袱里字画，说：‘相公，目前是救老爷要紧，你这几张字画就变卖吧！知道你舍不得，到如今也没有法子，救得老爷，日后还可以再买。’心里好笑。不过，他这说倒提醒。看来这几幅字画临摹得还可以，至少眼前仆人是骗过。如果能被哪个好古董而又不识货人买去，虽然有点缺德，事到如今，也顾不得许多。问：‘紧急之间，卖给谁呢？’‘有人买，隔壁就住着个卖字画摊主。’仆人当即叫来个中年汉子。心想：正好检验下仿古本领如何。便煞有介事地向那个汉子吹嘘，说是祖传下来真迹，目前要救老爷，只得忍痛卖掉。那汉子早几天便与仆人混熟，因而对所讲毫不怀疑。他眯起眼睛将那几幅字画和古砚细细鉴赏番，问：‘你开个价吧！’说：‘这几幅字画和古砚，论价不会低于千五百两银子，现在急要钱用，没工夫再找别人，你给七百五十两吧！’那汉子和讨价还价，最后开出五百两。心里想：好笑，这几样东西十两银子都不值，经过这样瞎吹胡闹，居然就值几百两银子，便手从汉子手中接过五百两银子，手将那几样冒牌货给他。”
曾国藩想：这个杨国栋真是摹仿古物奇才，贩卖古物人被他骗不说，连这个古物主人都让他给骗。这种以假乱真本事，天下怕难找出第二个。原先那股疑惑，早已被冲得干干净净。彭玉麟也暗自诧异惊佩，笑着说：“杨兄，凭你这个本事，走遍天涯海角都不愁没钱花。”
“彭统领取笑。这种小技只可偶为之，哪可做立身之本。带上银子，急急忙忙和仆人赶路。谁知到家后，亲父已瘐死狱中。
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