要陪护病人，但实际上却算不得忙碌。当然，给妻子喂饭、护理下身确实不简单，但除此之外
其他时候，他都相当空闲。至少和做农活儿时候相比，他已经轻松
大半。要是把闲下来时间拿来看漫画，恐怕多少本都不够看。但现实情况却是，诚治始终被病人束缚着，哪怕
小时自由时间都没有。病人不知何时就会无意识地抓脸，又或是咳个不停，把喉咙给堵住。就算有时无聊至极，时间又多得无从打发，诚治也不能离开医院。想到这里，
突然感到好笑。医生与陪护过是样日子已经很奇异，而方说教，方乖乖听训就更为滑稽。
开始有些理解诚治。两年多来，直被紧紧地拴在病情毫无起色妻子身边，任谁都会偶尔产生逃离念头。正月那三天不回医院，与其说是心怀抗拒，不如说是安抚精神必要之举。后悔自己对诚治说那些带有警示意味话。他虽然听得认真，但内心没准儿还是没有完全接受。只要妻子还活着，他就会直被拘禁，无法逃离。而负责监督他，暂时也得过同样日子。微觉郁闷，把眼光投向窗外。
日头落入西边神社山彼端，群鸟从大叶桂樱林里齐飞入空。不知靠什
在指引，四五十只鸟追在领头几只鸟身后，绕着雪原盘旋圈，而后再次向着树林方向飞去。群鸟踪影消失，雪地就迅速昏暗下去，夜色从四面围过来。想起桐子七点要来，开始收拾东西准备回家。
医务室里，药剂师高田靖子边看电视边织着蕾丝。她今天在医务室值班，在看得见雪窗边织白色蕾丝。这副景象令人感到阵寒意。
这是靖子在医院工作第八年。靖子今年三十二岁，单身，据传和之前因为胃溃疡住院个病人关系不简单。在药剂师这个行当里，她算得上是经验丰富老人。高高个子与认死理性格，或许就是令她迟迟不走入婚姻殿堂原因。自从年前来到这家医院后，靖子就直待很好。不知是不是因为在这里待久，她告诉很多事情—上至院长、护士长性格，下至保洁女工男女关系。对这类事情不太感兴趣，但听她说说话，自己就不会那无聊。医院里其他员工称她为“大奥”，据说是因为她年纪大，嘴又碎，动不动就要找院长夫人告密。还听说，在某些方面，相比办公室秘书长和护士长，院长夫人更愿意听信她说法。总而言之，员工们表面上敬重她，背地里则不想与她为伍。而则没什远离她理由。她缺点是旦开口，必定要
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