王世才很动感情地对他
徒弟说：“咱们煤矿工人就是苦。井下拼命干活，
天给国家出好多煤，可自己老婆孩子连个户口也没。除非
死在井下，要不，你嫂子和明明就要当‘黑人’……“在井下已经干
十几年，被矸石打掉两颗门牙，身上伤疤数也数不清。有时累得确不想下井。可是，每当晚上趴在你嫂子肚皮上，想，这
好女人，还给生这好儿子，可他们要吃饭呀！所以，第二天起来就又钻到地下。你如果有老婆，就明白说这些话……你现在没有？赶紧找个！煤矿这苦话，没个老婆可是不行碍…”。
少平静静地听着，眼睛直望着远方山峦。他没有回答师傅问话，而心里却想着晓霞。此刻，他心是冰凉。
晓霞！晓霞！现在越来越明白，们是不可能在块生活。无疑，生，就要在这里度过。而你将永远是大城市员。决不可能生活在你那个世界里；可是，你又怎能到这个世界来生活呢？不可能！你不可能象惠英样，到这样个地方来侍候个煤矿工人；你恐怕连到这里看看愿望都没有……他们在这里蹲会，少平便担起煤筐，师傅背抄着手跟在他后边，两个人相跟着慢慢走下山来。
给他买这件礼物吧！
吃完饭，王世才没有睡觉，说他要到矸山上捡点烧饭煤去。
少平立刻说：“跟你块去！”
“你不要去，你病刚好。”惠英说。
“要去就去。”王世才不阻挡他。
于是，师徒俩就块相跟着出门，向矸石山走去。少平担着筐子，师傅背抄着手走在后边。
对于大部分黑户人口矿工来说，尽管他们生活在个煤世界，整天都在挖煤，但他们自己煤却不那容易搞到。他们当然不想出钱买煤，只好利用上井休息空隙，到矸石山矸石中间去捡些碎小煤块。
这同样是件很苦事。在矸石山陡坡上，人连站也站不住，而上面矸石还在不断哗哗往下飞滚，不小心就会被砸得头破血流！
少平没让师傅动手，他自己个人到矸石山陡坡上，没用多少功夫，就捡两筐煤。
捡好煤后，他们没有急忙下山。两个人坐在山崖畔上边抽烟，边拉话。
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