提着那只烂黄提包，怀里揣着《牛虻》，来到
北关阳沟大队书记家。书记
老婆是个精明麻利人，看来最少能主半个家事。她引着少平，把他送到匠工们住敞子窑里，并且又把站场监工亲戚叫来，把他交待给这位工头。
这敞口子窑铺
地麦秸；麦秸上摆溜丢着十七八个铺盖卷，地方几乎占满。少平只好把自己那点行李放在窑口最边上地方。
吃过中午饭，少平就上工。
他当然干最重活——从沟道里打石场往半山坡箍窑地方背石头。
背着百多斤大石块，从那道陡坡爬上去，人简直连腰也直不起来，劳动强度如同使苦役牛马般。
少平尽管没有受过这样苦，但他咬着牙不使自己比别人落后。他知道，对于个揽工汉来说，上工头三天是最重要。如果开头几天不行，主家就会把你立即辞退——东关大桥头有是小工！
每当背着石块爬坡时候，他意识就处于半麻痹状态。沉重石头几乎要把他挤压到土地里去。汗水象小溪样在脸上纵横漫流，而他却腾不出手去揩把；眼睛被汗水腌得火辣辣地疼，路上只能半睁半闭。两条打颤腿如同筛糠，随时都有倒下危险。这时候，世界上什
东西都不存在，思维只集中在点上：向前走，把石头背到箍窑地方——那里对他来说，每次都几乎是个不可企及伟大目标！
三天下来，他脊背就被压烂。他无法目睹自己脊背上惨状，只感到象带刺葛针条刷过般。两只手随即也肿胀起来，肉皮被石头磨得象层透明纸，连毛细血管都能看得见。这样手放在新石茬上，就象放在刀刃上！第三天晚上他睡下时候，整个身体象火烧着般灼疼。他在睡梦中渴望种冰凉东西扑灭他身上火焰。他梦见下雨，雨点滴嗒在烫热脸庞上……阵惊喜使他从睡梦中醒过来。真奇怪！他感觉自己脸上真有几滴湿淋淋东西。下雨？可他睡在窑里，雨怎可能滴在脸上呢？
他睁大眼，发现他旁边个石匠工光着屁股往被窝里钻。他感到阵发呕，赶忙用被子揩揩脸——他知道，这是那个撒完尿石匠从身上跨过时，把剩下几滴尿淋在他脸上。没有必要发作，揽工汉谁把这种事当回事！他蒙住头，很快又睡得什也不知道……三天以后，孙少平尽管身体疼痛难忍，但他庆幸是，他没有被主家打发——他闯过第关！
以后紧接着日子，切都没有什变化。他继续咬着牙，经受着牛马般考验
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