“是吗，可府上是茶道世家啊！”
夫人似乎感伤起来，眼睛湿润了。
菊治自从举行父亲葬礼之后，就没见过太田的遗孀。
她同四年前相比几乎没有怎么变化。
她那白皙的修长脖颈，和那与之不相称的圆匀肩膀，依然如旧时。体态比年龄显得年轻。鼻子和嘴巴比眼睛显得小巧玲珑。仔细端详，那小鼻子模样
“啊！”夫人说了一声。
在座的人都听见了，那声音是多么纯朴而亲切。
夫人接着说：“多日不见了，久违了。”
于是她轻轻地拽了拽身旁女儿的袖口，示意她快打招呼。
小姐显得有些困惑，脸上飞起一片红潮，低头施礼。
可是，近子的话声仿佛总在菊治的耳旁萦回，刺激着他的神经。
“反正他们都知道我来了，想逃也不成。”
菊治说着站起身来。
他从靠近壁龛这边踏入茶室，在进门处的上座坐了下来。
近子紧跟其后进来。
当年被近子那样数落过的太田夫人，在菊治的父亲死后，甚至还带着女儿来参加近子的茶会。
菊治仿佛受到某种冰冷的东西狠击了一下。
纵令像近子所说，她今天并没有邀请太田夫人来，不过，令菊治感到意外的，就是近子同太田夫人在父亲死后可能还有交往。也许甚至是她让女儿来向近子学习茶道的。
“如果你不愿意，那就让太田夫人先回去吧。”。
近子说着望了望菊治的眼睛。
菊治感到十分意外。夫人的态度没有丝毫敌视或恶意。倒显得着实亲切。同菊治的不期而遇，似乎令夫人格外高兴。看来她简直忘却了自己在满座中的身份。
小姐一直低着头。
待到意识过来的时候，夫人的脸颊也不觉染红了。她望着菊治，目光里仿佛带着要来到菊治身边倾吐衷肠的情意。
“您依然搞茶道吗？”
“不，我向来不搞。”
“这位是三谷少爷，三谷先生的公子。”
近子郑重其事地将菊治介绍给大家。
菊治再次向大家重新施了一个礼，一抬起头时，把小姐们都清楚地看在眼里。
菊治似乎有点紧张。他满目飞扬着和服的鲜艳色彩，起初无法分清谁是谁。
待到菊治定下心来，这才发现太田夫人就坐在正对面。
“我倒无所谓，如果对方要回去，随便好了。”
“如果她是那样明智，何至于令尊令堂烦恼呢。”
“不过，那位小姐不是一道来的吗？”
菊治没见过太田遗孀的女儿。
菊治觉得在与太田夫人同席上，和那位手拿千只鹤包袱的小姐相见不合适。再说，他尤其不愿意在这里初次会见太田小姐。
