明兰眨
下眼睛，微笑道：“老天作证，只要你应下，
就不会叫你食言。”
曼娘心头
紧，看着明兰温和
笑脸，无端生出股寒意——她知道这话中意思，旦自己答应，就会被立刻被押回绵州，依宁远侯府势力，只消跟地方官吏提点几句，自己便如坐牢般，永生不能离开那山沟沟半步。
明兰看曼娘面上阴晴不定，似是心中交战颇剧，笑道：“怎
样？可想好。”
曼娘不屑啐口，冷哼道：“你舌灿莲花，却不信你！要见二郎，他定不会负们母子！”
明兰微微失望，叹道：“昌哥儿……唉，罢，他是你生，还是依侯爷意思罢。”
孝敬夫人……”
“昌哥儿是断断不能进府归宗。”明兰道，“这是侯爷原话。”
曼娘满眼怨毒，低低嘶吼：“你这刁毒之人，全是胡说！定是你撺掇挑拨，二郎怎会对们母子这心狠！”
明兰看她会儿，缓缓道：“你以为当初侯爷为何想领昌哥儿进府？因那时尚无人知侯爷要娶谁，昌哥儿又小，想来你还不及□儿子些什。待孩子进府慢慢教化，兴许还有救——可叫你口否不是。后来侯爷与说，有你这种娘教着，旁也就罢，想你不至于会害亲生儿子，却绝不能放心昌哥儿与所生孩儿道。所谓防不胜防，只有千年做贼，没有千年防贼。”
曼娘像被狠狠扎刀在心口，脸色惨白如素，嘴里喃喃着‘不信不信，是你特特来气，二郎定还念着们母子’云云。
她缓缓站起，扶着小桃离去，再也不愿看这自私凉薄女人眼。
回到房里，只见团哥儿盘着肉肉小胖腿，苦苦扯着副锃亮黄铜打九连环，见母亲回来，立刻丢下九连环，摇晃着
明兰也不讥笑，看着曼娘自欺欺人，半响才低沉道：“今日，多回事，叫你再为昌哥儿选条路罢。”叹口气，“只要你答应，此生此世不离开绵州，再不纠缠作耗，就去求侯爷，将昌哥儿送到常家去教养。”
曼娘愣愣抬起头：“……常嬷嬷？”
明兰点点头：“几日前，跟常嬷嬷说，她说，与其叫素不相识人来抚养昌哥儿，还不如她来养，横竖燕姐儿已嫁人，年哥儿又忙着日夜读书，她老来闲暇，岂不正好。”
好个厚道老人，不忍心孩子受罪，明兰心中轻叹，接着道：“常嬷嬷为人，你也清楚，再正道没有；且看她教养出来孙儿何等上进，昌哥儿将来必能有出息。”
曼娘半响才道：“倘若食言呢？”
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