小野木
行，由女佣人引进客厅。
客厅有十叠大小。室内色彩协调，庄重凝练，不知是这家男主人
喜好，抑或女主人兴趣。即便从墙上所挂美术作品倾向来看，也可以略察其情趣高雅。
女佣人点起煤气炉。
“欢迎！”她重新表示问候，“太太会儿就来。”
“对不起，大清早就来打扰。请你去禀报，
们想尽快见到太太。”小野木说。
赖子把名片接到手里。看到铅字刹那，她好像眼睛被蜇样，受到
无可名状刺激。那上面写道：
东京地方检察厅检察官小野木乔夫
她全身血液仿佛都凝结住，霎时间，觉得眼前团漆黑。赖子心底里发出呼叫：在女佣人面前，切不可失掉镇静！因为手指颤抖，拿着名片不停地抖动着。
“把他们请到客厅去。”本想讲得脆快些，声音却嘶哑。
“是。”女佣人关上拉门。
清晨宁静中，响起轻微回音。
住宅里，赖子此刻正在准备起床。
大门蜂鸣器响起来时，起初她还以为是丈夫回来。这是从来没有现象。不过，更无法设想会有客人这
早来访。
女佣人好像出去。尽管话音传不到自己这里，但确实不是丈夫。如果是丈夫话，走廊里会立刻响起他脚步声。赖子正暗自侧耳聆听，女佣人从旁边房间喊道：“太太，太太！”
赖子应声：“进来。”
五个男人等得有点手痒难耐。每个人眼睛都似看非看地朝着煤气燃起淡蓝色火苗。那火苗在这间静静客厅里发着轻微声响。
女佣人已事先
房门口传来许多脱去皮鞋声音。由女佣人引路，走廊里接着响起阵脚步声。
赖子动不动地坐在那里，耳朵听着脚步声，身子简直就要瘫倒。胸口在急剧地跳动，自己都感到脸上失去血色，呼吸急促而吃力。
她早就模模糊糊地预感到，早晚会有这时刻，现在它终于到来。
赖子浑身无力，摇摇晃晃地站起身。她转向梳妆台重整面容，但脸色发青。奇怪是，指尖无力，脸上皮肤也失去感觉。
方面，有种强烈感情正在燃起，仿佛顷刻就要爆发；而另方面，近乎冷静绝望念头正把她拖住，使她陷入难以动弹境地。这两种不可捉摸矛盾心理，使她茫然不知所措。
女佣人打开拉门，手拿着名片说：“有人要面见老爷。”
赖子不由得看眼手表：时间刚过六点。
“谁呀？”
“有好几位先生。”
赖子心里阵翻腾。女佣人又说：“这是收到名片。”
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