“
该怎
办？”奥尼尔
声音期期艾艾。
“怎办？罗杰，你不用办什啊，建议是你完全相信就好
。你需要
个处于党内核心圈子有力支持者。特别是现在这种关键时刻，水面逐渐在上升，首相船在进水，如果能救自己，他肯定想都不想就会把你这样人抛下船去。那样人觉得你充其量只能算是件压舱物罢。”
这番话收到预想效果，奥尼尔在椅子里痛苦地翻滚着，盲目地啜饮着早已空空如也水晶酒杯。老皮具在他身下发出摩擦响声。厄克特略作停顿，把所有细节都看在眼里。
“帮帮，弗朗西斯。”
“请你来就是为
不是个瘾君子。才不嗑药呢！”
“不，你当然不啦，罗杰。”厄克特拿出自己最让人放心声音，“但觉得你必须接受现实，可能有些人看见你就会草率得出最糟糕论断。你也知道，首相先生，尤其是在现在这种心情下，可不是个能够冒险人。相信，这可不是不分青红皂白就草菅人命，只不过是想过安静点儿日子罢。”
“亨利不会相信这些鬼话，你肯定还没告诉他吧……”奥尼尔大口喘着气，好像正在与头烈性公牛搏斗。
“当然没有啦，罗杰。想让你把当成朋友，但是党主席他……”
“威廉姆斯？他说什？”
“关于d品吗？什也没说。但恐怕们亲爱勋爵并不是特别喜欢你。他和首相走得那近，这对你可不利啊。他觉得选举结果不太好是你责任，不是他。”
“什？！”这个词出喉咙就变成声短促尖叫。
“别担心啊，罗杰，帮你说好话。没什好怕，只要你背后有支持。”
厄克特很清楚自己在做什，他深知个吸食可卡因瘾君子脑子里充满偏执和妄想。也知道他刚才编那个关于主席不喜欢奥尼尔故事会对他脆弱神经产生什样影响。这人渴望名利，只有首相贯支持才能帮助他达成目。他不能失去这最宝贵财富。“只要你背后有支持。”这句话回荡在奥尼尔脑海里。“走错步，你就死定。”这是画外音。那张恐惧蛛网开始收缩，要将奥尼尔包裹住。现在时机正好，给他个逃生出路吧。
“罗杰，亲眼见证过流言蜚语毁掉很多人。威斯敏斯特走廊简直就是杀人现场，尸体横陈啊。要是你仅仅因为泰迪·威廉姆斯不喜欢你，或者人们对你开支安排误解，或者你——花粉症而坐上冷板凳，那可真是悲剧啊，也不会原谅自己。”
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