明至沙场，命如朝霜。十无一返，蒿里异邦。
凉沙蔽日，东方难光。来日苦短，去日苦长。
当此不饮，留待北邙？我身虽逝，我心不亡。
愿学鸿鹄，返我故乡。愿学狐死，首向南方。
噫唏！天山无极兮，青海茫茫。
道：“痴儿，何处谋不到功名，偏要从这死人枯骨上去捞取？如今细想，为父当真对你不起，也对法儿不起。”顾逢恩听他突然说起已故长兄，不知他今夜为何一反常态，如此感伤，忙扶他手答道：“父亲想是今夜多饮了几杯，才有此等感叹，不如早些回帐休息，再过几日便要远征，请千万保重身体。”顾思林笑道：“不要紧，你看城下将士燕饮正欢，你随我去巡巡营。”
城下将士正欢饮至酣，顾逢恩跟随顾思林，沿各营寨边缓缓走动，不似巡查，竟如漫步。秋气来袭，离人声远处已可听得见草虫争鸣，似不敌风寒。远远传来琵琶之声，想是军士们饮至好处，作乐为和。少顷琵琶声停，开始击缶，那击缶之声一阵缓一阵紧，终于停下，便有一人放歌道：
“君子赐宴，小人举觞。严霜九月，击缶中堂。
星汉西流，长夜未央。蟋蟀入帐，雁阵成行。
声何嘹厉，断我衷肠。鸟兽有智，人岂不伤？
玉关难度兮，河阳不可望。
虽有长风兮，我魂可得远飏？”
起初不过一人随筝声而歌，其后鼓角齐鸣，众人和之，那歌声逐风而远，直上干云。顾氏父子远立静听，不觉东方渐白，云聚月沉。只余那颗天狼星，如出鞘之剑，傲居于西北天边，寒光四耀，虽朗朗白昼，不损其锋芒。
虽同属一国，京中气候，比起长州来便差了半季有多，此时御园中荷叶初败，莲蓬子老，空气中仍存丝丝暑夏余温，不闻余蝉声噪，虽是穷夏初秋而如晚春。延祚宫在禁中正东，宫内池馆多种樱、石榴和胡枝子。此时正当胡枝子的花季，台阁的角落便时时可见状如风铃的嫣红花朵。深宫寂寞，晚风熏然而过，铁马叮咚清响。长长花枝的轻摆，那声音便似是花朵相撞发出的一般，一院之内再无别声，光阴仿佛凝滞在檐角，迟迟不肯向前流去。
院内一绿衣美人手持剪刀正立于花前，越墙忽然飞过来半支碧绿竹竿，滴溜溜便打中放置在一旁山石上的定窑净瓶，“呛琅”一声脆
不归何为，卫我家邦。不归何为，守我土疆。
家邦何方，门前黄杨。室中何有，白头爷娘。
饲我妇子，稻麦菽粱。家无健儿，田园可荒？
昔握犁锄，今把刀枪。负羽三边，弯弓天狼。
将军恩重，蹈火赴汤。誓破匈奴，凯歌煌煌。
