“五年前他写信给
，说他被叫到教区
个偏僻角落，为名‘憔悴而死’女孩主持葬礼。女孩灵柩装满
野玫瑰，雷已经觉得很不寻常。更让他觉得不可思议是女孩嘴巴用根木棍撑开，塞满大蒜和野生百里香。”
“那不就是——”
“没错，针对活尸复生传统保护手法。民间处理方法。雷问起来，女孩父亲本正经地回答说女孩是被梦*妖杀死。你知道那是什
吗？”
“性爱吸血鬼。”
“女孩和个叫班诺克小伙子有婚约，班诺克脖子侧面有大块草莓色胎记。婚礼前两周，他在下班回家路上被车撞死。两年后，女孩和另个男人订婚。但就在再次散发喜帖前周，她突然毁约退婚。女孩告诉父母和朋友，约翰·班诺克夜里来找过她，指责她对他不忠。按照雷说法，她现在恋人并不担心恶魔拜访，而是担心姑娘有可能精神失常。总之，她慢慢消瘦，死去，按照教会古老方式下葬。
。“都死得很蹊跷，”他说，“但局势已经发展到他们会互相掩盖地步。再过几晚，恐怕……恐怕……”
“咱们就别再兜圈子。”卡拉汉说。
“好吧。总之最近死去人多些，对吗？”
他从头到尾讲述近日遭遇，将本、苏珊和吉米补充细节也加进来，毫无保留。等他最后讲完，今夜恐怖对本和吉米来说已经结束；对苏珊·诺顿来说才刚刚开始。
2
“这些因素并不足以促使雷写信给。真正让他觉得奇怪事情发生在女孩下葬后两个来月。某天早晨散步时，雷发现个年轻男人站在女孩墓前，他脖子侧面有块草莓颜色胎记。这还不算完呢，前年圣诞节雷父母送给他台宝丽来相机，他喜欢从各种角度为康沃尔县田园风光拍快照。家里本相册里收几张，确实不赖。那天早晨相机恰好挂在他脖子上
麦特讲完后沉吟片刻，这才问神父：“那，疯吗？”
“你倒是很清楚别人会怎评价你，”卡拉汉说，“尽管你事实上已经说服米尔斯先生和你自己医生。不，不认为你发疯。说到底，毕竟是和超自然力量打交道行家。请允许卖弄下双关语：那就是面包和酒。”
“可是——”
“给你讲件事情吧。不敢保证它定是真，但敢保证本人相信它是真。事情和个好朋友有关系，雷蒙德·比松奈特神父，他在康沃尔当许多年教区本堂神父，那地方在所谓‘锡海岸’边。知道吗？”
“读到过。”
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