“唉，好吧，”诺利站起身，又理
理腰带，“
好像该去镇上巡逻。”
“就交给你。”帕金斯说着又点燃
“有趣？怎
个有趣法？”
“就是有趣呗，”帕金斯掏出烟盒，阳光暖洋洋地照得脸上很舒服，“然后他去找拉里·克罗凯特。想租那地方。”
“马斯滕老宅？”
“没错。”
“他怎？疯吗？”
“帕克，你觉得他真是写书
？”
“当然，咱们图书馆收他三本书。”
“写是真事还是扯淡？”
“扯淡。”帕金斯收起小刀，叹口气。
“弗洛伊德·蒂比茨不会喜欢勾搭他女人家伙。”
林大火在风向改变前几乎烧进老宅前院。
他心想：也许就该烧掉它，也许
切都会好得多。
3
诺利·加德纳走出镇公所，挨着帕金斯·吉列斯皮在台阶上坐下，恰好看见本和苏珊走进斯潘塞店。帕金斯抽着波迈香烟，用小折刀抠泛黄指甲缝。
“那就是那个作家？”诺利问。
“难说得很，”帕金斯挥手赶走停在左膝上苍蝇，望着它在明媚光线中嗡嗡乱飞，“拉里老兄最近很忙。听说他卖掉‘乡村洗衣坊’。事实上，卖掉有阵子。”
“什，那个旧洗衣房？”
“没错。”
“谁会想在那儿开店啊？”
“天晓得。”
“他们还没结婚呢，”帕金斯说，“再说，姑娘也过十八岁。”
“弗洛伊德反正不会喜欢。”
“关屁事，只要弗洛伊德愿意，他可以拉帽子屎，完后倒扣在自个脑袋上。”帕金斯说。他把烟头在台阶上揿熄，摸出衣袋里润喉糖盒子，将烟头塞进去，然后把盒子塞回衣袋。
“作家住哪儿？”
“南边伊娃那儿，”帕金斯仔细检查大拇指被割破角质层，“前两天上过山，盯着马斯滕老宅看好阵子。表情很有趣。”
“没错。”
“他身边是苏西[4]·诺顿？”
“没错。”
“唔，有点意思。”诺利说着，拽拽军用腰带。警章在他胸前闪闪发亮，颇为抢眼。警章是他写信从家侦探小说杂志社买，林苑镇不给普通警员配发警章。帕金斯倒是有个正牌货，但他总是塞在钱包里，诺利对此实在无法理解。虽说林苑镇每个人都知道帕金斯是治安官，然而你必须尊重传统，对吧。再说世上还有个东西叫责任。身为执法*员，就必须把传统和责任都装在心里。诺利经常同时考虑这两样，尽管收入让他只能当兼职警员。
帕金斯小刀滑下，划破大拇指角质层。“妈。”他淡淡地说。
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