群，或是独来独往，踪迹飘忽不定，最是难以防范。官府为
保住库银，派兵日夜巡逻防卫，银房街里
明哨暗岗下无数。乱世要用重典，
旦抓着意图盗银贼人，立刻凌迟枭首，杀儆百，决不宽容。
可纵然是如此看护，最近这库中银子仍是不断失窃，奇是虎墙高耸，铁锁俨然，并不知是哪路贼人，又是使什
手段神通，竟能在重兵把守之下，把白花花银子偷出藩库，还不留丝毫痕迹线索。
库银失窃非同小可，官府红眼睛，凡是出城，律严加盘查，防止贼人运赃出城，并且下死限，命捕盗衙门里众差役，在限期内缉拿贼人追缴赃物，否则便用全家老小抵罪。自古从来都说“官匪是家”，寻捕官与城中贼偷强盗向来多有勾结，公家擅能养贼，所以耳目最广，凡是地面上有什风吹草动，就没有他们打探不出来。而且做公眼睛最毒，让他们找寻为*做贼之辈，便如同是仙鹤寻蛇**，远远占其风、望其气就能查知。
谁知多方打探下去，这桩天字号大案，竟没留下任何蛛丝马迹，只得胡乱抓些草贼充数，虽是逼着屈打成招，却仍在不断丢失库银，如何交得差？
众差人正急得没处豁，捕盗衙门中牌头忽然得着些风声，说是在沽衣铺里，有人用大锭银子买衣服，那银块底部正铸有灵州藩库记印，线火子看得明白，再也不会差。牌头当即撒出眼线，命手下在街上秘密寻访跟踪，最后在八仙楼里，将全伙贼人举擒获。
灵州本来是个直隶州，但是因为附近城镇都已被粤寇攻陷，本省几位大员脑袋多已搬家，加之战时平乱所需，所以各道各司，乃至提督衙门和巡抚衙门这些全省中枢机关，也都临时设在城中，现在灵州城是督抚同城，并由治地内幸存下来众官史们，协助巡抚马天锡，就地筹备钱粮，募集团勇守城。藩库失窃之事早就惊动朝廷，巡抚马大人闻听拿到飞贼，不敢稍有怠慢，当即传令连夜升堂，要亲自会同有司审问案情。
就见堂上灯火通明，诸般刑具陈列，衙鼓咚咚作响，差吏肃排两边，真是“胜似生死阎王殿，不输吓魂东岳台”。张小辫等三人跪在地上，看这般阵势，早已惊得面如土色体如筛糠，这正是“有翅膀，你腾空飞上天；有爪子，你刨地钻进洞。既无飞天遁地术，休惹官司到公堂”。
张小辫心知这回事闹大，事到如今只好竭力澄清，他惯会见风使舵顺口扯谎，也不等马大人动问，忙呼道：“不劳烦大刑伺候
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