押到堂前。这几个人都是此前瓶山山崩之时,同那些军阀部队逃兵起,卷宝货临阵脱逃胆小之辈,后来都被擒回来。他们见盗魁面沉似水,庙堂上下派杀气,知道此番必死,个个体如筛糠。
只听陈瞎子问那执事:“按常胜山规矩,临阵吞水、走返脱逃之徒,该当如何发落?”
执事答道:“此乃大过,不容赦。按例该当在白刃之下身首异处,死后也不能以全尸安葬。”那七八名被缚盗众字句听个清清楚楚,更是面如死灰,事到临头,也怨不得旁人,只好自作自受闭目等死,其余群盗也都在堂前看得栗栗自危。
可陈瞎子却道:“瓶山古墓空折咱们许多兄弟,此乃临机不决,事先又未能谋划周全之过,倘若按例应当白刃过颈身首异处,理应先斩吾头。这几个兄弟虽然有过,却罪不至死,灭灯惩治③即可。”
群盗叹服盗魁坦言己过胸怀,赶紧劝阻,都说瓶山之事乃是天意,也该当常胜山有此回挫折,不是人力所能扭转,错不在人,常胜山决不能群龙无首,日后还指望舵把子带着大伙东山再起。
陈瞎子本来也舍不得自己这百多斤,装腔作势寻死觅活场,被众人劝,便赶紧就坡下驴,也借机饶那几名盗伙,命他们跟着自己并将功折罪。几名盗众把性命捡回来,涕泪横流之下,死心塌地地拜服令命。
陈瞎子走到堂前,当着群盗面高声说道:“现今世道衰微,正是英雄好汉建功立业之秋。吾辈卸岭响马十万之众,自汉代赤眉兵败之后,分散四方,啸聚山林,如此潜隐山岳、寄踪江湖已久,虽只做些倒斗取利、分赃聚义勾当,却也常有大图谋在内。纵观天下局势,已是四海动荡,人心思变,吾辈岂能不动念?识时务者可称俊杰,知世道者当为英雄,值此良机,等英雄合志,豪杰同心,必能图个腰金衣紫,青史留名,也不枉人生世、草木秋。”
群盗都是草莽之辈,听陈瞎子这番极具煽动色彩言语,顿时轰然称是。只不过现在北方军阀势力强大,都是洋枪洋炮,极为犀利,常胜山里虽然也有几股军阀,但都难以与之抗衡,没有大批先进军火,定然无法成事。
陈瞎子说卸岭群盗贯是以盗墓取利为主,古时随便座帝陵,便纳尽当时天下财富大半,只要盗他座完好无损帝陵,或大诸侯王墓,那金珠宝玉,乃至上古珍物,只怕上万人数月也取之不竭。日前恰好获悉,澜沧江畔遮龙山后,正有座献王墓,墓中穷奢庄严,多不是人间之物,如
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