“皇三子已经五岁
。”
接下来
，是
片沉默。
万历平静地看着申时行，言不发。此时他，不是个酒色财气昏庸之辈，不是个,bao跳如雷使气之徒。
他是个父亲，个看着子女不断成长，无比欣慰父亲。
申时行知道机会来，于是他打破沉默：
话说到这个份上，也只好回去，申时行离开宫殿，向自己家走去。
然而当他刚刚踏出宫门时候，却听到身后急促脚步声。
申时行转身，看见个太监，他带来皇帝谕令：
“先不要走，
已经叫皇长子来，先生你见见吧。”
十几年后，当申时行在家撰写回忆录时候，曾无数次提及这个不可思议场景以及此后那奇特幕，终其生，他也未能猜透万历企图。
析，大致有三层意思。
第层先说自己没有嫡子，是说只能立长子；然后又讲长幼有序，是说不会插队，但说来说去，就是不说要立谁；接着又把郑贵妃扯出来，搞此地无银三百两。
最后语气转，得出结论：虽然只能立长子、不会插队，老婆也没有干涉此事，但考虑到儿子太小，身体太差，暂时还是别立吧。
这招糊弄别人可能还行，对付申时行就有点滑稽，和几十年稀泥，哪排得上你小子？
于是申先生将计就计，说这样句话：
“皇长子年纪已经大，应该出阁读书。”
万历心意似乎仍未改变：
“
申时行不敢怠慢，即刻回到宫中，在那里，他看见万历和他两个儿子，皇长子朱常洛，以及皇三子朱常洵。
但给他留下最深刻印象，却并非这两个皇子，而是此时万历表情。没有愤怒，没有狡黠，只有安详与平和。
他指着皇长子，对申时行说：
“皇长子已经长大，只是身体还有些弱。”
然后他又指着皇三子，说道：
“皇长子已经九岁，应该出阁读书，请陛下早日决定此事。”
这似乎是件完全不相干事情，但事实绝非如此，因为在明代，皇子出阁读书，就等于承认其为太子，申时行用意非常明显：既然你不愿意封他为太子，那让他出去读书总可以吧，形式不重要，内容才是关键。
万历倒也不笨，他也不说不读书，只是强调人如果天资聪明，不读书也行。申时行马上反驳，说即使人再聪明，如果没有人教导，也是不能成才。
就这样，两位仁兄从继承人问题到教育问题，你来往，互不相让，闹到最后，万历烦：
“都知道，先生你回去吧！”
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