然而此后，在册立太子
问题上，万历确实消停
——整整消停四年多。当然，不闹事，不代表不挨骂。事实上，在这四年里，言官们非常尽责。他们找到新突破口——皇帝不上朝，并以此为契机，在雒于仁等模范先锋带领下，继续奋勇前进。
但总体而言，小事不断，大事没有，安定团结局面依旧。
直到这历史性
天：万历十八年（1590）正月初。
解决雒于仁事件后，申时行再次揭开盖子：
“臣等更有事奏请。”
封郑妃为皇贵妃，
认为这是不妥。恭妃先生皇长子，郑妃生皇三子（中间还有个，夭折），先来后到，恭妃应该先封。如果您主意已定，定要封，也应该先封恭妃为贵妃，再封郑妃皇贵妃，这样才算合适。”
“此外，还认为，陛下应该尽早立皇长子为太子，这样天下方才能安定。”
万历再次愤怒，这可以理解，苦思冥想几天，好不容易想出个绝招，自以为得意，没想到人家不买账，还言点破自己真实意图，实在太伤自尊。
为挽回面子，他随即下令，将姜应麟免职外放。
好戏就此开场。天后，吏部员外郎沈璟上书，支持姜应麟，万历二话不说，撤他职。几天后，吏部给事中杨廷相上书，支持姜应麟，沈璟，万历对其撤职处理。又几天后，刑部主事孙如法上书，支持姜应麟、沈璟、杨廷相，万历同志不厌其烦，下令将其撤职发配。
“皇长子今年已经九岁，朝廷内外都认为应册立为太子，希望陛下早日决定。”
在万历看来，这件事比雒于仁酒色财气疏更头疼，于是他接过申时行刚刚用过铁锹，接着和稀泥：
“这个自然知道，没有嫡子（即皇后儿子），长幼有序。其实郑贵妃也多次让册立长子，但现在长子年纪还小，身体也弱，等他身体强壮些后，才放心啊。”
这段话说得很有水平，按照语文学来分
在这场斗争中，明朝大臣们表现出无畏战斗精神：不怕降级，不怕撤职，不怕发配。个顶个地扛着炸药包往上冲，前仆后继，人越闹越多，事越闹越大。中央官不够用，地方官也上书凑热闹，搞得塌糊涂，乌烟瘴气。
然而事情终究还是办成，虽然无数人反对，无数人骂仗，郑贵妃还是变成郑皇贵妃。
虽然争得天翻地覆，但该办事还是办。万历十四年三月，郑贵妃正式册封。
这件事情成功解决给万历留下这样个印象：自己想办事情，是能够办成。
这是个错误判断。
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