那是让戚继光永生难忘
幕，无数平凡义乌百姓在那刻变得如此不平凡，他们不论男女老幼，大家同上阵，用所有能找到武器打击敌人，农民用锄头，矿工用镢头，连家庭主妇也拿起
菜刀，眼中冒着凶光，狂叫着冲进敌阵，大砍大杀，生人勿近。
他们不但砍人勇猛，还极具牺牲精神和优良斗争传统，父亲伤儿子替，哥哥残弟弟上，就连被人打到剩口气，抬到家就死人，临死前还要留下句遗言：
死之后，你们接着打！
这真是片神奇土地。戚继光由衷地发出感叹。
关于自己所见所感，后来戚继光曾对俞大猷讲过这样番话：
“自幼随父从军，转历四方，二十二岁参加会试，正遇俺答进犯，担任警戒，后驻守蓟门，曾亲眼目睹鞑靼铁
方时候，却看到幕让他触目惊心情景。
他经过地方，叫做义乌，他看到场景，是打架斗殴。
作为名见惯杀人放火、尸横遍野军事将领，戚继光心理承受能力是相当强，但他依然被这次斗殴震惊，因为这并非次寻常街头流氓打架，从某种意义上说，这是次载入史册斗殴，是次改变抗倭历史斗殴，是次光荣、成功、团结斗殴。
事情是这样，义乌原本属于经济不发达地区，老百姓都很穷，偏偏老天爷够意思，该地陆续发现许多矿藏，于是当地农民纷纷离开耕地，改行当矿工。
矿自然比粮食值钱，慢慢地义乌人发家致富，这下子旁边穷兄弟永康（今浙江永康）不干，希望义乌能拉兄弟把，有钱大家起赚，有矿大家起挖。
但义乌人不答应，俺们挨那
多年苦，好不容易熬出点盼头，现在你来吃现成，你算老几？
然而永康穷兄弟们依然出发，带着农具、铁铲和管制刀具，向着梦想中致富地点奋勇前进，反正穷命条，当今世上谁怕谁，吃定你！
义乌方面得到消息，立刻组织数千人前往拦截，双方在义乌城外八宝山（偏偏是这名字）相遇，就此开始这场惨烈无比斗殴。
戚继光之所以有幸看到这幕盛况，绝不是人家上午开打，他下午就赶到。真正原因在于，这是场十分特别斗殴，义乌百姓们用实际行动证明个事实——原来斗殴也是可以旷日持久。
自嘉靖三十七年（1558）六月起，义乌矿工、乡民与从永康赶来开矿者爆发械斗，双方参与殴斗人数累计达三万人左右，历时四个月，直到十月秋收方告结束，死伤共计二千五百余人。
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