“在阿克顿
案子里
们没能找到任何线索，但们却在这个案子里找到
些。毫无疑问，这两桩案子是同伙人干。有人看见作案人。”
“是吗？”
“是，先生。凶手在开枪打死可怜威廉·柯万之后，就马上像鹿样逃跑。从卧室窗户中，坎宁罕先生看到他，亚力克·坎宁罕先生也从后面走廊上看到他。警报发出时候是11点45分。当时坎宁罕先生已经上床，亚力克先生正穿着晨衣在抽烟。他俩都听到车夫威廉叫‘救命’，亚力克急忙跑下楼去看出什
事。后门开着，当他走到楼梯底层时，他看到有两个人在外面扭打。其中个人开枪，另个倒在地上。凶手穿过花园，越过篱笆逃走。坎宁罕从他卧室望去，见那个家伙跑到大路上，会儿就看不见。亚力克止住脚步，想救活那个垂死人，那个恶棍趁机逃跑。除知道凶手是个身材中等，穿着身黑衣服人之外，还没有找到与他长相有关线索。们正在尽力调查。若他是个外乡人，们会很快把他查出来。”
“威廉在那里做什？临死前他有没有说什话？”
窃盗贼是该变换新作案地点，决不会在同个地点几天内两次破门行窃。昨天晚上当你说要采取预防措施时，个念头从脑子里闪过：这个教区大概是全英国最不会引起盗贼注意地方。由此可见，还要学许多未知东西。”
“想，这是本地小偷干，”上校说，“若真是这样，阿克顿家和坎宁罕家是这里最大人家，他们定会光顾。”
“这两家也最有钱吗？”
“哦，是这样，但他们两家打官司好几年，想他们定耗掉不少钱财。老阿克顿称自己拥有坎宁罕家半地产，律师们直在处理这件事。”
“若真是当地个恶棍作案，将他查出来并不难。”福尔摩斯打个哈欠说，“好吧，华生，这事不想参与。”
这时，管家突然推开门说：“先生，弗雷斯特警官请求见见您。”
位聪明机灵年轻警官走进屋里。他说：“上校，早上好。希望没有打扰您们，但听说贝克街福尔摩斯先生在这里。”
上校朝朋友那挥手指，警官急忙点头致意。
“福尔摩斯先生，也许你愿意光临指教。”
“华生，命运在同你作对呀，”福尔摩斯笑着说，“警官，你进来时候，们正在谈这个案子。或许你可以给们介绍些详情。”当他以习惯姿态仰靠在椅子背上时，知道无法限制他。
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