华盛顿特区
共济会历史源远流长，这不是什
秘密。这幢建筑奠基石就是乔治·华盛顿本人亲自以全套共济会仪式埋下。这个城市是由共济会首领——乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林和皮埃尔·夏尔·朗方构想并设计——这些伟大思想家以共济会符号学、建筑工艺和艺术来装饰这个国家新首都。
当然，普通人把这些符号全都视为狂想。
许多阴谋论者宣称，共济会创始者们在华盛顿四面八方隐藏
许多巨大秘密，连同符号化信息，全都藏匿在这个城
肃。”
“
看，这表都走不动啦，”警卫笑着说，“你看上去很赶时间啊。”
兰登笑，把背包放入X光安检机。“去雕塑厅往哪儿走？”
守卫指指自动扶梯。“你会看到指示标识。”
“谢谢。”兰登从安检机传送带上取下包，匆匆而去。
自动扶梯上升时，兰登深吸
口气，试着集中下思绪。他抬头看见雨点刷刷地滴淌在国会大厦辉煌巨大玻璃穹顶上。真是令人叹为观止建筑奇迹。
在高达三百英尺屋顶之上，自由女神雕像耸立在雾蒙蒙夜空中，就像个幽灵哨兵。兰登经常发现这样悖论：将高达十九英尺半自由女神像各个部件安置到底架上工人，都曾是奴隶——国会大厦秘密很少进入高中历史教学大纲。
事实上，这整个建筑就珍藏着幕幕传奇。其中有个“杀手澡盆”典故，跟亨利·威尔逊副总统死于肺炎有关。还有个台阶沾有所谓抹不去血迹——大批乱哄哄参观者走到那儿似乎总要滑跤。还有个封闭地下室，九三〇年，有工人在那儿发现约翰·亚历山大·罗根将军早已死去马所制成标本。
不过，没有什比这建筑物里游荡着十三个幽灵传奇流传得更持久。据说，这座城市设计者皮埃尔·朗方魂灵常在这座大厦里徘徊，找寻给他账单付钱人，尽管账单都过期两百年。据说，还有个建造国会大厦时从屋顶跌落而亡工人鬼魂，总是拖着筐工具在走廊上游来荡去。当然，最著名、也最离奇鬼魂当属那只转瞬即逝黑猫，据说，那东西在地下迷宫似狭窄过道和小房间里出现过好多次。
兰登走出自动扶梯，再看下手表。还有三分钟。他急匆匆地踏上宽阔走廊，顺着指示牌向雕塑厅走去，边在心里默念着他开场致辞。兰登必须承认，彼得助理说得没错，演讲题目与这个场合十分契合——在华盛顿特区，由个著名共济会会员主持讲座。
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