“不，不是！”李善德吓得慌忙解释，“这是给姑娘你预支
酬劳。
要买下这附近所有三月红，你帮尽早催熟，越早越好。”
“哎，买卖啊！”阿僮把练角披在背上，小嘴微微撅起，“还以为，总算有个肯干活城人，能帮
起侍弄庄子呢。”
“阿僮姑娘国色天香，自有良配，老朽就算
，算……”他擦擦额头汗水。若让夫人误会自己来岭南纳妾，不劳圣人下旨，他早已魂断东市狗脊岭。
“行吧，行吧！你这人真古怪。”
阿僮嘟囔句，出去安排。临走之前，她恼火地伸脚踢踢那花狸，花狸非但不跑，反而就势躺倒在地，露出肚皮。
，想吃荔枝随手可摘，谁会去研究保存十几天法子。李善德叹口气，果然不该寄希望于什
山中秘诀，还是得靠自己。
他放弃保鲜问题上纠缠，转到与自己试验至关重要个话题上来：“从化这里荔枝，最早何时可以结果过壳？”过壳即是指荔枝彻底成熟。阿僮没有立刻回答，招呼个峒人出去，过不多时拿回来两朵荔枝花。阿僮把花摊在李善德面前：“你看，这花梗细弱，叫做短脚花，般得六七月才有荔果成熟；花梗粗壮那种，叫长脚花，四五月便可有果实结出。”
“还有没有更早？”
“更早啊，有种三月红，三月底即可采摘。田里也套种几棵，现在已经坐果。”阿僮说道这里，厌恶地撇下嘴，“不过那个肉粗汁酸，劝你不要吃。们都是酿酒用。”
“这种三月红，不管口味话，是否可以再催熟得早些？”
李善德靠着地塘旁，正打算假寐片刻，却看到那花狸露着肚皮，威严地歪头盯着自己。他在长安做惯卑躬屈膝小官，发现它颐使气指眼神竟与自己上司样。多年积习，让他鬼使神差地凑过去，伸手去蹭花狸肚皮。李善德做低伏小，把那花
她支起下巴，想回：“有种圆房之术。趁荔枝尚青时候摘下来，以芭蕉为公，荔枝为母，混放埋进米缸里，可以提前数日成熟。这就和男女婚配样，圆过房，自然便熟红。”
阿僮说得坦荡自然，倒让李善德闹个大红脸，心想到底是山夷，催熟果子也要起这种*乱名字。
他问得差不多，放下纸笔，吩咐导游把蜀马上卸下几匹帛练。阿僮看到里面有匹粉练，喜得连花狸也不要，冲过去把布扯开围住自己身子，犹如裙裾，就着火光来回摆动。
“这是送阿僮姑娘你礼物。”
“聘礼吗？”阿僮看向李善德，目光闪闪。
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