对此，阳虎轻蔑地
笑：“上卿？上卿又如何，诸侯和卿大夫们管好祭祀就行，政事和兵事，交予吾等小人便可。”
他出身卑微，祖上只是孟孙氏
庶支，虽然自称小人，却颇为自傲。
阳虎身后季孙斯明知道他在暗讽自己，却讷讷不敢言，但直忠于季孙戎右苫（shān）夷却怒
。他受持长戟，死死盯着阳虎后背心，只想戟戳死这个乱臣贼子，却被季孙斯赶紧使眼色阻止。
阳虎极有能耐，党羽遍布鲁国，他本人身手也冠绝三军。若是突然发难，说不准非但杀不死他，反倒会连累季孙斯自己被弑……
公敛处父摇摇头道：“阳子，
觉得国夏不可轻视，并非因为其身份尊贵，而是他手下所率，都是名将司马穰苴练就技击之士，还听闻，其中有三名颇为勇悍猛士。”
郑伯在卫国会盟，向周边邻国广发号令，邀请他们前去盟誓，尊齐侯为新霸主，共同反对晋国。
但鲁国向与齐国敌对，双方两百年里打几十场仗，所以对这位强邻十分警惕，宁愿与晋国友好。阳虎去年还带兵响应晋国号召，攻击背盟郑国，所以与三桓合计，自然拒绝这份邀请。
所以，齐侯这场盟会，郑、卫、北燕、莒、邾等诸侯皆服，派人捧场，唯独鲁国、宋国未至。齐侯勃然大怒，在卫国屈服后，便决定先发兵强迫位于齐国侧后方鲁国屈服，再西进与晋争霸。
于是，上卿国夏伐鲁，至阳关，这才有今天阳虎率军御敌，想乘着冬至日前夜袭击齐军计划。
阳虎看着徐徐而行鲁军，心中想道：“齐侯不派陈乞领军，而是派个初次上阵国夏，吾等又多几分胜算！”
阳虎爱才，为博得取代三桓名望，成为真正鲁相，他在国内提拔不少材士，比如孔丘等，些贫寒国人野人也甘愿为他效力
鲁军偃旗息鼓，出阳关后分兵两路，在夜幕掩盖下悄然北行。
阳虎善用兵，他先派部分人作为前拒，而大军则尾随其后。西面路自然是阳虎和季孙斯，而东面路，则是孟孙氏家兵。
对阳虎这次夜袭，孟孙氏是极力反对。
现如今，鲁国三桓之中，季孙、叔孙两家都已经权力下移，由陪臣执政，只有孟孙氏家主还有些威信，能让家臣继续效忠。
孟孙氏御者公敛处父和家主孟孙何忌耳语番后，便驾车赶上阳虎。隔着几步，他边操纵驷马，边对阳虎说道：“阳子可知道，伐鲁齐国主将国夏其人？此人乃是国景子之子，数年前成为新任家主，位列上卿。”
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